Arco X: Lo desconocido

Episodio 5 Algo bastante absurdo

No podía entender con qué diablos estaba tratando de casarlo con la hija de un Barón. Pero estaba claro que él y su familia tenían una gran oportunidad de subir su estatus.

‘¿Por qué yo? Mi hermano mayor tiene mejores cualidades’.

Su hermano mayor era un hombre rico de reputación que era dueño de una ferretería bastante grande. Pero como también era un plebeyo, no tenía forma de convertirse en noble excepto a través del matrimonio.

Su hermano mayor trabajó incansablemente para casarse con una chica noble, pero desafortunadamente, las chicas nobles, sin importar cuán ricas fueran, no se casarían con plebeyos.

Entonces, se sorprendió al saber que el hija de un barón le había enviado una propuesta de matrimonio. Además, las propuestas de matrimonio se hacían a lo inverso, eran enviadas principalmente por los hombres.

Cuando una mujer enviaba una carta de propuesta, era probable que se levantara entre la multitud de personas que consideraban errado su comportamiento. Así que Trigger no pudo entender más.

No estaba contento con la repentina carta de su hermano. De hecho, el trabajo de cochero no era algo de lo que estar orgulloso, pero le gustaba su trabajo.

No era solo un cochero, sino un caballero del Imperio, un conductor que cuidaba los caballos del Comandante de los caballeros. Estaba bastante orgulloso de tener al héroe del Imperio justo a su lado.

Pero estaba claro que se dedicaría a hacer algo más que cochero si se convertía en un hombre aristócrata.

Y, de hecho, la principal razón de sus problemas era otra cosa. La mente de Trigger estaba completamente en otro lugar. Ya estaba atrapado en estos pensamientos y no podía sacarlos de su mente.

“Trigger, ¿has visto al Archiduque?”

Chloe, que había estado invisible toda la noche de anoche, se lo encontró por la mañana con la cara radiante.

“Bueno, antes iba a un terreno baldío con su espada”.

“Oh gracias.”

“No tienes que seguirlo”.

“¿Por qué?”

“Sir Chris está con él”.

Después de decir “Oh, ya veo”, Chloe sonrió suavemente y pensó que hoy también tuvo suerte. Chris y el Archiduque se veían a menudo. Chris era un caballero de muy buen carácter, y los dos eran como amigos. Después de todo, si los dos estuvieran pasando tiempo juntos, no habría nada que ella pudiera hacer.

“¿No vas a hacer nada ahora?”

“… No.”

Chloe estaba un poco avergonzada porque todos parecían pensar que era una criada perezosa. Todos estaban ocupados haciendo su parte del trabajo, pero no hay nada que ella pueda hacer mientras tanto.

“Entonces ven aquí por un segundo”.

Trigger miró a su alrededor y condujo a Chloe bajo el árbol escasamente rodeado de gente. Y empezó a mirar a su alrededor durante un rato. Chloe lo miró con ojos perplejos.

‘¿Por qué estás haciendo eso?’

Trigger estaba inquieto como si fuera un perro hambriento que escondía su hueso. Se colocó frente a Chloe solo cuando se aseguró de que no había nadie a los alrededores.

A los ojos de Chloe, Trigger parecía un chico lindo. Con las mejillas todavía un poco regordetas, su rostro parecía estar al borde del umbral de un niño en lugar de un hombre joven.

“¿Qué ocurre?”

Trigger se humedeció los labios varias veces antes de finalmente abrir la boca a Chloe.

“En realidad, una propuesta de matrimonio llegó de mi casa”.

“¿Wow en serio?”

Para Chloe, Trigger no parecía lo suficientemente mayor como para casarse todavía. Él, que aún no se había quitado el aura de niño, se mordía las uñas nervioso por lo que lo inquietaba tanto.

“La cuestión es… soy un plebeyo, pero mi pareja es la señorita de un Barón.”

“Oye, Trigger, tienes buenas habilidades para conquistar damas”.

Chloe, leyendo su mirada nerviosa, lo reprendió deliberadamente de una manera juguetona. Quería que se relajara un poco.

“Pero no quiero este matrimonio”.

“¿No lo quieres? ¿Por qué?”

 “Si me convierto en Barón, definitivamente me pedirán que consiga otro trabajo. Pero me gusta ser el cochero del Archiduque.”

“Ajá, pero si eres el cochero del Archiduque, honestamente, ¿ni siquiera un Barón te diría que no lo hagas?”

“Está bien. Cosas así también pasan. Es un gran honor tener al Archiduque Graham tan cerca”.

Entonces Chloe se encogió de hombros como si no entendiera  cuál era el problema, luego miró a Trigger de nuevo. Todavía lucía serio.

“Pero lo que realmente no quiero hacer es casarme”.

“Oh.”

Chloe miró a Trigger con cara seria. Pero él no podía mirarla directamente por alguna razón. Su expresión se oscureció y comenzó a vagar su mirada sin sentido en el piso. No la podía mirado directamente desde entonces.

“Si es tan difícil de decir, no tienes que hacerlo”.

Chloe le dijo a Trigger. Su tono era más ligero que el de cualquier otra persona.

“Hay cosas que yo tampoco quiero decir. Si no quieres casarte, no quieres. Yo tampoco quiero hacerlo”.

Entonces Trigger levantó la cabeza y miró a Chloe. Las lágrimas llenaron sus ojos como si estuvieran a punto de caer. Chloe abrió los ojos con sorpresa.

Cuando los bandidos los atacaron, él la abrazó y consoló, pero  ahora parecía un niño pequeño desprotegido.

“¿Qué estás haciendo? Ni siquiera tienes que hablar, no lo digas”.

“Yo…”

“¿Si?”

“A mí… me gustan los hombres”.

“¿Eh?”

“Me gustan más los hombres que las mujeres”.

Chloe abrió mucho la boca. Era algo en lo que nunca había pensado antes, y no podía entender por qué de repente le estaba haciendo esta confesión a ella. En primer lugar, tenía que apaciguarlo de inmediato.

“Cada quién es distinto, no te preocupes”.

“Nadie en mi familia lo sabe. Sólo mi hermano mayor”.

“Está bien, no es algo malo. Está bien.”

Chloe comenzó a calmar al desconsolado Trigger llorando. Debía de estar muy preocupado. Aquí, la homosexualidad se entendía solo como un pasatiempo peculiar de los aristócratas. Los nobles lo disfrutaban a sus anchas, pero los plebeyos y los esclavos no podían mostrarlo abiertamente. Si no tienen suerte y son descubiertos, podrían ser intimidados o incluso expulsados del pueblo.

Como plebeyo, probablemente era algo de lo que no podía estar orgulloso.

“Yo… Realmente no quiero casarme”.

“Bien. Entonces no lo hagas”.

“Pero mis padres y mi hermano quieren que me case”.

“¿Tus padres no lo saben?”

“Solo mi hermano… Y tú, lo saben”.

Chloe vaciló un poco y luego le dio unas palmaditas en la espalda. No se ofendería si ella, una esclava, tocara su cuerpo.

Trigger era una de esas escasas personas a las que podía llamar su amigo. Ha estado con los Caballeros Templarios y está agradecida de esta persona que la ha ayudado tanto física como mentalmente. Chloe no quería que él sufriera.

‘¿Por qué nació esta persona en este momento y aquí?’

Nació como una esclava aquí, entonces, ¿a quién le importaría con quien se case? Chloe sonrió para sus adentros. Ni siquiera era gracioso.

Algunas personas eran nobles de alto rango que tenían el mundo bajo sus pies tan pronto como nacieron. Algunas personas nacen y son abandonadas incluso antes de abrir los ojos.

Se recordó que no todas las vidas tienen el mismo valor, como le habían enseñado en su vida anterior. Al menos, no aquí.

***

“¿Qué clase de mierda es esta de repente?”

Chris tiró su espada al suelo y dijo. Si el arrojaba una espada, que también podría llamarse el símbolo de un caballero, significaba que había escuchado algo bastante absurdo y se negaba a continuar.

“Antes de terminar la ceremonia moriré de agotamiento por recibir cartas fatigosas de mi familia todos los días durante el resto del viaje. ¿Qué clase de orgullo esperan que logre tener si me fastidian constantemente? ¿Los afectó negativamente el calor?”

Mientras hablaba como si estuviera cansado, Alexandro respondió con una sonrisa.

“Obviamente no te ves feliz.”

Chris se puso la mano en la cintura y sacudió la cabeza de un lado a otro. Luego suspiró profundamente y recogió su espada caída.

“Sí, sí. Es un honor para mí poder igualarte. Cualquier cosa que tengas para decir está bien. La escucharé.”

Levantó su espada y se enfrentó al Archiduque con semblante serio. El Archiduque agarró la espada, pero la punta de su espada apuntaba hacia el suelo. Era una clara provocación de que ni siquiera lo valía sacar su espada y ponerse en guardia.

Sin embargo, Chris no se apresuró ante su provocación. Conocía la diferencia de habilidad con el Archiduque mejor que nadie.

Alexandro era pacífico y tranquilo. Chris ha estado con él durante varios años y se ha dado cuenta de que en realidad prefiere leer solo en lugar de acosar a alguien con una espada.

Pero independientemente de su preferencia, Alexandro era un luchador natural. Él no era un caballero ordinario.

Al menos era más correcto en su opinión verlo como luchador nato que como caballero. No importaba si tenía una espada o no en sus manos. Ya sea montando a caballo o parado descalzo, siempre gana. Se parecía a su padre quien  instintivamente sabía exactamente cómo derribar a sus oponentes.

Chris recordó que era un menor de edad. Escuchó de su padre sobre Duncan, quien también era un caballero muy conocido. Su poder se basó inicialmente en el ejército.

Además, Duncan era un hombre que sabía cómo subyugar a la gente con sus palabras además de con la fuerza física.

Duncan era una persona muy aterradora. El Archiduque, que poseía una atmósfera similar a la de Duncan, decía pocas palabras, pero tenía un excelente talento para asustar a sus oponentes con su presencia.

Chris sintió que el sudor le corría por la cara. Aunque el Archiduque parecía estar lleno de lagunas, sabía por años de experiencia que era un oponente formidable que cambiaba en el momento en que corría al ataque.

“¿Conoces a alguien que sea feliz?”

“… Bueno, ¿tal vez mi hermana mayor?”

Tan pronto como Chris terminó sus palabras, corrió hacia él. En lugar de tropezar con él, el Archiduque giró su cuerpo para esquivarlo.

No pasó mucho tiempo antes de que Chris cayera y se levantara para derribarlo de nuevo. Siendo descubierto en la mente del Archiduque, estaba herido en su orgullo como caballero, pero el Comandante era una montaña que no podía superar.

“No sabía que estabas en contacto con tu hermana.”

“Soy el único en nuestra familia.”

La hermana mayor de Chris hizo contacto visual con el jardinero de la familia y huyó a otra propiedad por la noche. Abandonó su estatus aristocrático, a sus padres ya toda su familia, y optó por huir con su amante.

Los padres de Chris estaban asqueados por el incidente y su hermana mayor fue expulsada de la familia. Perdió su apellido de toda la vida de Scholoweg, pero en cambio vivió tranquilamente en un pueblo con su fiel esposo.

“¿Quién más?”

“Bueno, déjame pensarlo… ¡Deberías intentar esquivarme antes!”

Chris corrió hacia el Archiduque de nuevo. Esta vez apuntó precisamente a su cuello y balanceó su espada, pero el Archiduque también lo esquivó esta vez. Chris agitó su espada una tras otra vez hacia él, quien evitó la espada girando su cuerpo sin mucho movimiento.

Esta vez el Archiduque aprovechó que Chris empuñaba su espada, evitándolo y pateándolo en el estómago.

“¡Ahg!”

Ambos tenían sus torsos desnudos, por lo que Chris se sorprendió ante el ataque corporal. Antes de que el pensamiento de resentimiento pudiera desaparecer, se escuchó la voz tranquila del Archiduque.

“Para mí, ¿no deberías estar más preocupado por la defensa que por la ofensiva?”

Él también lo sabía. Pero no podía concentrarse únicamente en la defensa. Si el Archiduque se decidiera a atacarlo, su defensa no funcionaría de todos modos.

Alexandro estaba en el lado menos revelador de su corazón, pero la forma en que luchó le dio una idea de su carácter. El Archiduque era bastante tenaz.

Nunca se dio por vencido con la persona con la que se había decidido.

***

Tal vez fue porque todos tuvieron un descanso después de mucho tiempo, por lo que las expresiones faciales que saludaron a Alexandro fueron brillantes. De camino al cuartel, recordó a Chloe de la noche anterior. Su rostro, durmiendo dulcemente en su cama, se veía diferente a cuando esta despierta.

Sus ojos estaban cerrados, pero sus labios ligeramente abiertos revelaban sus pequeños dientes frontales. El sonido de su respiración uniforme era tan silencioso como una serenata en el bosque.

Sus manos estaban ligeramente apretadas contra su pecho como si estuviera sosteniendo algo. Sus manos no se parecían a las de ninguna otra mujer que hubiera visto en su vida.

Al final, Alexandro se quedó despierto toda la noche con los ojos bien abiertos. No solía dormir por mucho que lo intentara y tenía la cabeza mareada, así que leyó su libro favorito.

Pero a pesar de que era su libro favorito, no podía concentrarse por completo. Cada vez que ella se sacudía un poco a la mitad de su lectura, él seguía observándola.

Su rostro permaneció sin cambios. Se veía igual toda la noche. Era natural que se viera así cuando cerrara los ojos, pero Alexandro, que nunca había visto su rostro con tanto detalle, quedó asombrado por los rasgos de la mujer. Cuando estuviera despierta nunca vería tan de cerca su rostro.

Cuando la miraba, cuanto más la miraba, más le venía a la mente una imagen.

‘Ardilla.’

Una vez que la miró de esa manera, la observó con eso en mente una y otra vez. Tenía ojos, nariz y boca pequeños, y era muy pequeña en comparación con él mismo. Ni siquiera le llegaba al hombro.

En particular, sus ojos oscuros se parecen mucho a una ardilla. Incluso se parecía más a una cuando recordaba lo duro que se movía nerviosamente de un lado a otro.

Alexandro levantó los labios involuntariamente y sonrió.

‘Quizá ya esté despierta’.

Lo que sucedió anoche lo empujó a llevarla repentinamente a un valle en su bosque. Quería saber más de ella.

Tenía que regresar con los Caballeros Templarios, pero estaba claro que Chloe rápidamente volvería a huir de él si lo hacía. Era comprensible que corriera para evitarlo.

Pero cuando vi que estaba profundamente dormida, sentí pena por ella porque se veía muy cansada. Así que temprano en la mañana cuando todos dormían, la tomé y la acosté en el cuartel. Era la primera vez en mi vida que había abrazado a una mujer así. Pero ella no se ofendió ni se despertó en lo más mínimo.

Parecía querer despertarse temprano en la mañana, pero no la desperté a propósito y la dejé dormir un poco más.

‘No sé si lo recuerda.’

Alexandro sonrió al recordar la voz dormida de Chloe. Deseaba que ella se quedara dormida más frecuentemente si era posible.

Mientras tanto, Chloe, que estaba sentada frente al cuartel del Archiduque esperándolo, se levantó en cuanto lo vio de lejos. Su cuerpo estaba empapado de sudor. Pensó que necesitaría una toalla y agua fría para limpiarse el cuerpo, así que rápidamente la preparó.

“Duque, ¿puedo pasar?”

Chloe, que lo vio entrar primero en el cuartel, lo llamó con cuidado desde la entrada. Al escuchar una voz que le decía que entrara, Chloe entró con cautela.

“Lo traje porque estaba haciendo ejercicio”.

Mientras ponía la toalla y el agua en la palangana, el hombre que acababa de estar masajeando su cuello dejó su botella de agua y la miró. Él, naturalmente, siguió sus ojos mientras juntaban sus manos cortésmente. No inclinaba la cabeza, pero tampoco lo miraba.

Su mirada estaba centrada en el suelo.

“¿…?”

Alexandro observó hacia donde miraba Chloe, pero era solo el suelo. Volvió a mirar la cara de Chloe mientras ella miraba hacia el suelo, nada especial ocurría entre ellos. 

Su expresión no cambió.

Era la misma expresión que veía todos los días de: “Estoy preparada para servirle fielmente”.

Tuvo una idea extraña. Ella no era consciente de él, pensar en eso hizo que frunciera ligeramente el ceño.

Chloe, consciente del Archiduque silencioso, lo miró.

‘Ugh’.

Levanté la mirada levemente intentando de no hacer contacto visual y lo miré, resultó que él permaneció en el mismo lugar tal como estaba cuando llegué.

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