Arco XXIII: La hija mayor de los Graham

Episodio 8 ¿Está bien…?

Alexandro quería sentirla más cerca. Chloe deseaba lo mismo. Los dos estaban lo suficientemente apretados como para fusionarse el uno con el otro.

Alexandro instintivamente rodeó la cintura de Chloe y la acostó. Un breve gemido de molestia escapó de entre sus pequeños labios húmedos al sentirlo alejarse.

«Mhm.»

Sin embargo, a diferencia de su comportamiento comedido, las pupilas que lo enfrentaron tenían un color completamente diferente al de un animalito asustado. Alexandro estaba sonriendo ante su exterior vergüenza mientras su rostro se sonrojaba y exhalaba su colorido aliento que pedía más.

«Ja ja.»

Alexandro, con los brazos a los costados de Chloe, la miró con ojos cálidos. Él la miró fijamente sin decir una palabra, y primero extendió la mano y tocó sus labios sonrosados.

Al verlo así de pensativo, Chloe le preguntó lo qué había estado pensando todo este tiempo.

«¿Está bien ser amigos de la adivina…?»

A Alexandro no parecía gustarle mucho. Ella fue quien dijo que deberían seguir a la adivina, y quien también decidió quedarse en esta casa.

Parecía tener algo que ver con él, pero ella no lo sabía. Entonces estaba preocupada de que él no se lo comentara por no incomodarla.

Pero contrariamente a sus preocupaciones, fluyó una respuesta ligera.

“Cualquier cosa que decidas está bien. No me malentiendas.»

Y sus labios, que habían sido aplastados con tanta fuerza, se separaron de nuevo con un sonido chirriante.

“Mi amor no es tan superficial. Haz lo que quieras, yo te apoyaré.»

Chloe se quedó sin palabras de nuevo ante su dulce confesión. No podía soportar el amor del hombre frente a ella que constantemente le decía que la amaba.

Chloe inmediatamente lo agarró del brazo y tiró de él. Alexandro se acercó y la besó de nuevo.

Los dos se tumbaron apresuradamente en la cama como dos piezas que se enlazan perfectamente y estaban felices de sentir la presencia del otro desde tan cerca que podían escuchar el latido de sus corazones en sincronía.

Chloe se apresuró a manosear entre sus pantalones. Sintiendo su pequeña mano buscando el botón, se echó a reír.

Se separó de sus labios, agarró sus dos manos y la obligó a envolver sus brazos alrededor de su cuello. El acto cándido y audaz de la mujer que amaba lo convirtió en el hombre más feliz del mundo.

«¿Por qué eres tan adorable?»

No quería una respuesta. Sus labios se apresuraron a codiciar la curva de su nuca y su cuello.

“Ahm…”

Mientras se sorbía la nuca como si la estuviera mordiendo, Chloe dejó escapar un gemido inconsciente. Su mirada perdida se volvió hacia el otro extremo del techo.

Sus labios, que pensó que estarían fríos por la humedad, se sentían calientes como un fuego encendido. La sensación estimulante hizo que sus extremidades se adormecieran como si estuvieran flotando en el agua.

Como si anhelara un dulce postre que se derrite rápidamente, movió sus labios hacia su oreja mientras disfrutaba de su suave piel.

Alexandro, que había estado acariciando con su lengua el pabellón de la oreja, de repente levantó su cuerpo y la miró a los ojos.

«Te amo.»

Sus ojos azules brillaron. Las palabras fluían lentamente, pero no le hacían justicia a todo lo que sentía en su corazón.

“Soy un hombre conservador, así que no puedo hacerlo sin decir te amo”.

Era un comentario juguetón mezclado con rencor por no obtener una respuesta de vuelta, pero ella sabía que era sincero. Chloe sonrió y respondió con picardía.

«Yo también te amo.»

Apresuradamente tiró de su cuerpo. Ella lo deseaba desesperadamente.

«¿Ehh?»

Pero cuando se giró, ya estaba completamente desnudo su pecho y desabrochados sus pantalones. Cuando abrió los ojos, gimió con una voz sobresaltada por lo que había sucedido, tal como magia, y escuchó una risa de él. Ahora que lo piensa, su blusa también tenía todos los botones desabrochados.

“No, cuando…”

Chloe soltó una carcajada nerviosa. Pero de sus labios, que aún permanecían cerca de su oído, se podía escuchar un suave susurro que la seducía.

«Quiero entrar rápido en ti».

Todo mi cuerpo se estremeció ante las vertiginosas palabras que resonaron en mis oídos. Puso sus grandes manos debajo de sus brazos y levantó su ligero cuerpo más arriba.

Chloe, movida como una muñeca por las manos de Alexandro, tiró de él una vez más.

El beso fue tan sincero y lento como la primera vez.

Chloe movió su mano y palpó su apretado cofre. A diferencia del suyo, su cuerpo, endurecido, estaba marcado en cada uno de sus músculos.

Como si estuviera tocando una obra de arte misteriosa, Chloe movió suavemente su mano a lo largo de la parte cóncava de su torso.

La mano que acariciaba su pecho subió y se encontró con una profunda curva.

La clavícula de Alexandro se sentía sólida, como si nunca fuera a romperse, como un símbolo de un hombre fuerte. Simplemente pasó suavemente con la mano, pero sus movimientos suaves cambiaron con el tiempo a urgentes y sugerentes.

La tumbó en la cama y sintió una fuerza reteniéndola, sin ningún otro lugar al que escaparse. Chloe se estremeció ante la ominosa sensación cuando le abrió las piernas y acercó su rostro.

Su voz, mucho más baja de lo habitual, podía escucharse claramente en sus oídos exhalando con deseo.

‘Aquí viene.’

Chloe no pudo soportar la emoción en su cara cada vez más caliente por lo que iba a suceder.

Obviamente es un buen hombre, pero le gustaba molestarla de forma extraña en la cama.

Sus traviesos labios se movían sin parar, haciéndola retorcerse de placer.

«Supongo que eso no es suficiente para ti».

Se escuchó una risa baja mientras ella se cubría la cara con ambas manos.

Pero él tampoco podía darse el lujo de mover las manos para terminar de quitarse toda la ropa, percibió el anhelo lastimoso e impaciente que se apoderó de ella como si quisiera recibirlo inmediatamente.

Chloe instintivamente estiró las piernas y lo rodeó con sus muslos. Luego llegó un fuerte suspiro de Alexandro.

Fue entonces…

“¡Señora!»

Una voz urgente se escuchó fuera de la puerta.

«¡Lo olvidé, pero tengo algo que darte!»

Su voz animada desde afuera deshizo el aire caliente que los rodeaba.

“¡Quiero darte un collar de zafiros, que además es muy caro!”

Un largo suspiro de irritación llegó al oído de Chloe, como si el suelo fuera a explotar.

“Tsk…”

«¡Señora! ¡Me encantan las joyas! ¡También sé que te encantan! ¡Es lo más caro que tengo y lo traje para ti!»

Chloe también se entristeció por la dulce atmósfera rota, pero una risa nerviosa estalló primero.

«Ja ja ja.»

Mientras ella sonreía, Alexandro, que estaba muy molesto con la interrupción, la regañó, diciendo cosas divertidas y se rió inconscientemente de lo absurdo del asunto.

Mientras se miraban alborotados y semidesnudos y se reían con fuerza, estalló una risa más grande sin pensar en la vergüenza detrás de toda la situación. Un rincón de mi corazón sintió cosquillas.

Él sonrió y parecía feliz.

Y ella también estaba feliz de tenerlo.

* * *

Alexandro y Chloe eran extraños en este territorio. En vez de ellos, la adivina se ha estado encargando constantemente del bebé.

Gracias a esto, los dos miraron alrededor del pueblo y del castillo del señor. Era un lugar bastante espacioso.

Y Alexandro descubrió algo inesperado.

«No importa cuánto tengas, tienes que pagar la mitad de tus ingresos, caballero».

Para instalarse en la finca del Marqués Burnett, tuvieron que pagar la mitad de todo el dinero que tenían. Los impuestos no eran realmente un gran problema, pero Alexandro no podía ocultar su vergüenza.

“No puedo creer que nos estén evaluando con una tasa impositiva tan alta”.

El Imperio no permitía que los señores recaudaran tanto impuesto sobre los territorios. En particular, era ilegal recaudar un impuesto del 30% o más para los campesinos.

Pero la respuesta fue, no importa cuánto tengas, da la mitad.

No hay rastro de los bandidos que usaron como excusa para no presentar sus recaudaciones, y cobran más impuestos que la tasa establecida.

Por encima de todo, había algo realmente extraño al respecto.

‘Los que recaudan impuestos… ¿Son mercenarios?’

Esto significaba que los soldados alistados del Marqués Burnett, eran todos mercenarios. Sin embargo, no tenían una bandera que representara a su señor, ni usaban armadura de caballero.

Solo realizaban su trabajo en nombre del Marqués Burnett mientras demostraban abiertamente que eran mercenarios. Si alguien que no fuera habitante del territorio los hubiera visto, nunca habrían sabido que eran soldados rasos del Marqués.

Alexandro echó un vistazo alrededor por si había un lugar en la ciudad que contratara mercenarios. Intentó al menos buscar el campo de entrenamiento de los mercenarios, pero no había rastros de ellos en la aldea. Obviamente venían de fuera.

No quería preocuparse demasiado por el hecho de que los Caballeros no estaban por ninguna parte, pero sus instintos lo instaban constantemente.

¿Dónde gasta el Marqués sus otros impuestos?

Alexandro finalmente pagó a unos mensajeros errantes para que escribieran una carta a Aaron en la mansión de la capital. Como no había palomas entrenadas, era la forma más rápida de alcanzar a Evan que marchaba.

“Verifique al antiguo Marqués Candel Burnett, su territorio es el más cercano al reino de Elpasa. Compruebe el informe de impuestos pagado al Palacio Imperial. Investigue minuciosamente la cantidad y lo que se deduce. Hay muchos más mercenarios que soldados rasos en el Palacio Imperial.”

El propósito de la ceremonia era mantener a raya a los señores. Tal vez para cuando los caballeros lleguen como se predijo, esconderá a sus pequeños mercenarios y fingirá no saber de qué lo acusan.

‘Como el Marqués de Burnett, no es una familia muy famosa. ¿Tienes algún Duque de aliado?’

Dejando atrás las constantes dudas, Alexandro se dirigió al bosque.

Tenía una manera fácil de conseguir trabajo, pero era demasiado tímido para conocer a mucha gente, así que prefería cazar en solitario.

Y desde el primer día, se encontró con un jabalí y pudo atrapar muchos animales, incluidos zorros salvajes.

Tratando de estimar la cantidad de dinero que gana y el precio de la presa, vendió la carne y pieles a una tienda de cuero y una carnicería, al final pudo ganar más de lo que esperaba. No pensó que se preocuparía por el tema del dinero en el futuro.

Los pasos hacia la casa eran ligeros. Se sintió menos cansado al pensar en Chloe y Lena esperándolo.

‘Es agradable tener a la adivina cerca.’

Si Chloe se hubiera quedado sola en casa, se habría preocupado. Sin embargo, la adivina parecía alta y fuerte incluso si considerar su propia energía loca. Además, Chloe no se sentirá sola porque ella le hablará sin parar.

* * *

Como había predicho Alexandro, Chloe estaba escuchando a la adivina, sin darse cuenta del paso del tiempo. La charla interminable comenzó con la pregunta de Chloe.

“Disculpe, pero no sé su nombre. ¿Cómo puedo llamarte…?»

Entonces la adivina respondió con una sonrisa alegre.

“No, no puedo decírtelo. Nadie tampoco sabía mi nombre en el territorio del Marqués Robert.”

Chloe hizo una mueca de perplejidad en respuesta. Era una adivina, pero no podía llamarla para siempre así.

Se preguntó por qué no le decía su verdadero nombre, pero ella dijo que no se lo diría, así que no podía preguntar más.

«Entonces, ¿cómo debería llamarte?»

«Solo llámame hermana».

Chloe rápidamente asintió con la cabeza en respuesta a la respuesta engorrosa. Y agregó sinceramente.

“Es bueno verte aquí de nuevo. Creo que tenemos mucha suerte de encontrarnos. Gracias por todo. Pero, ¿puedes dejar tu antiguo hogar así como así?”

“¿Esa casucha? Ni siquiera es donde nací, ¿qué importa que le pase? Nací en el sur. En la finca de los Graham.”

Fue una respuesta inesperada. ¿La adivina tenía algo que ver con el linaje de los Graham? Ante esa mirada de asombro, la adivina agregó en voz baja, como si contara un secreto.

«A la dama realmente no le importa, así que confío en ella y por eso se lo digo».

«Sí, no se lo diré a nadie.»

Chloe asintió con seriedad. La escuchó con más énfasis tras  decir que creía en ella en lugar de recalcar que no se dio cuenta de lo obvio.

Después de todo, en comparación con la adivina, cualquiera sería un ignorante, porque ella lo sabe todo.

Así que Chloe se sintió cómoda hablando con la adivina. Aunque no contó sus complicadas circunstancias, actuó como alguien que ya lo sabía todo de antemano.

“De hecho, me abandonaron en el bosque tan pronto como nací”.

«¡…!»

La adivina desde que llegaron al norte, siendo dos extraños para ella, sin dudarlo se hizo cargo del bebé, incluso más duro que ellos mismos. Chloe recordó vívidamente el sentimiento de identidad cuando encontró por primera vez al bebé en el bosque.

‘Entonces… Por eso amaba tanto a Lena.’

Al contrario de lo grave que había dicho, mirando su rostro, que se había endurecido por la sorpresa, la adivina estalló en una sonrisa alegre.

«El Imperio ha estado en guerra durante mucho tiempo, por lo que no es de extrañar».

Chloe apenas asintió. Ella misma, Lena en sus brazos y la joven adivina eran todas niñas abandonadas.

El Imperio absorbió cinco estados independientes durante una década. Fue muy repentino todo.

El Imperio que no detuvo la guerra constante solo por lograr la unificación del continente dejó muchos huérfanos de guerra y esclavos.

Especialmente hace 20 años, cuando el Imperio comenzó a recibir amenazas y presiones de otros países independientes en serio. Era una época en la que la situación dentro y fuera era desastrosa.

“Fue mi abuela adivina que me tomó en aquellos días que fui abandonada y me crió. Probablemente porque la gente como nosotras se hace notar, vivimos juntas en un pueblo. Especialmente hace 20 años”.

Chloe volvió a asentir ante eso y escuchó en silencio a la adivina. Parecía una mujer llena con mucho que decir sobre su pasado.

“Odié y maldije a muchos de los que me abandonaron. Por supuesto, no puedo perdonarlos aun ahora. Sin embargo…»

Chloe miró su rostro preocupado. Ella pensó por un momento, luego dijo con voz preocupada.

«Es tan solitario pensar que soy la única en este mundo…».

«Oh, no. No llores.»

Chloe bajó rápidamente a Lena y le entregó su pañuelo. La adivina empezó a llorar nuevamente. Chloe podía entender completamente lo que ella sentía.

También fue la primera emoción que sintió cuando nació recordando una vida anterior donde ya tenía una personalidad y vida vacía.

‘La dura soledad de estar completamente solo’.

Su familia no se encontraba por ningún lado en el mundo desconocido que abrió sus ojos.

Su nueva vida sin una familia era tan dura que podría haberse dado por vencida si no hubiera sido por los recuerdos y conocimientos que tenía de su vida anterior. Esa fue la razón por la que fue capaz de captar las hierbas tan bien y emprender un oficio aun en su condición de esclava.

Puede que hayan sido los mismos sentimientos que Alexandro experimentaba antes de conocer el amor, la razón por la que eligió huir de su título de caballero y herencia.

Soledad en lo más profundo de querer tener a alguien a mi lado por el resto de mi vida.

«Así que no sienta que me debe, señorita».

«En realidad, me siento en deuda… Todos siempre me ayudan».

Chloe se excusó como si se tratase de una confesión. Era un sentimiento de culpa que estaba arraigado en lo profundo de su corazón.

Alexandro debió haberse sentido de la misma manera que nunca se había quejado ante ella. Quizá él sienta más culpa por su familia destruida.

Ambos sintieron pena por los que se fueron, incluso si no expresaron sus sentimientos en palabras el uno al otro.

‘Especialmente Evan’.

Pensando en Evan, dejé escapar un pesado suspiro. Definitivamente es la persona que más luchará para llenar la vacante de Alexandro. Pero la adivina cuando la escuchó suspirar, dijo con una sonrisa.

«No te preocupes por él».

Chloe, que estaba pensando en una persona específica, Evan, abrió mucho los ojos y miró a la adivina.

¿De qué otra manera sabría por quién estaba preocupada?

Conociendo esa mirada, la adivina respondió de inmediato.

“Porque está pagando por la vida de su hermana, ¿correcto? Es un pago demasiado barato.”

«¿Eh? ¿Cuál es el costo de la vida de su hermana…»

¡Clank!, Chloe dejó resbalarse el juguete de Lena en su mano. Se quedó sin habla y se tapó la boca con ambas manos. No pudo completar sus palabras. Fue por el rostro de cierta chica que apareció en su memoria.

La cara era de la hermana menor de Evan, Anna, a quien había cuidado antes de asistir a la ceremonia. Incluso Chloe lo había olvidado.

«Cómo… Cómo… Supiste eso…”.

Cuando la adivina vio su rostro, que estaba sorprendido y lleno de éxtasis, sonrió con cara de arrogancia.

“¿Es esto suficiente para ser un adivina que predice la fortuna nacional? Así que tengo que darte pruebas de vez en cuando”.

Pero ante las palabras de la adivina, Chloe ni siquiera pudo asentir con la cabeza. Seguía atrapada por todo lo que dijo sobre ella, pero esta vez no pudo salir fácilmente de su desconcierto.

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