Puede que no le prestes mucha atención al cáncer de piel de perro, porque tu fiel compañero está cubierto de pelo y protegido del sol. Pero debe saber que los tumores de piel, que pueden ser cancerosos, son los tumores más comunes que se encuentran en los perros. Afortunadamente, cuando se detecta a tiempo, muchos casos de cáncer de piel de perro pueden tratarse con éxito.

No todas las variedades de cáncer de piel de perro son causadas por la exposición al sol, pero el daño solar en la piel puede ser un factor. Todos los perros tienen ciertas áreas, como la nariz y las orejas, donde hay poco o ningún pelo para proteger la piel sensible del sol. Además, los perros con pelaje fino o de color claro son más susceptibles al daño solar en todo el cuerpo.

Debido a que algunos tipos de cáncer de piel de perro, incluidos los melanomas de perro y los tumores de mastocitos, pueden ser fatales si no se tratan, es importante que su veterinario revise cualquier crecimiento sospechoso.

Tipos de cáncer de piel en perros

Existen diferentes tipos de cánceres de piel en perros. Tres de los más comunes incluyen:

Melanoma maligno.

Al igual que en las personas, el melanoma maligno es un tipo de cáncer de piel en los perros que afecta a las células pigmentadas conocidas como melanocitos. Los perros a menudo desarrollan tumores benignos en células pigmentadas que no hacen metástasis, que se denominan melanocitomas. Estos tumores se encuentran en áreas del cuerpo del perro que tienen pelo.

La mayoría de los melanomas malignos ocurren en la boca o las membranas mucosas, aunque aproximadamente el 10% de las veces se encuentran en partes del cuerpo cubiertas de cabello. Tienden a crecer extremadamente rápido y es probable que se diseminen a otros órganos, incluidos los pulmones y el hígado.

Nadie sabe exactamente por qué se desarrollan los melanomas, aunque los factores genéticos parecen influir. Además, el traumatismo o el lamido compulsivo de un punto en particular de la piel puede aumentar la probabilidad de que las células se multipliquen, aumentando así las posibilidades de que las células muten durante el proceso de división y se vuelvan cancerosas.

Carcinoma de células escamosas.

Esta forma de cáncer de piel de perro a menudo es causada por la exposición al sol. Los científicos creen que también puede haber una conexión entre el virus del papiloma y el desarrollo de tumores de células escamosas en ciertos perros.

Los cánceres de células escamosas pueden diseminarse a los ganglios linfáticos circundantes. Son agresivos y pueden provocar la destrucción de gran parte del tejido alrededor del tumor.

Tumores de mastocitos.

Estos cánceres de piel de perro, que ocurren en los mastocitos del sistema inmunológico, son los tumores de piel más comunes en los caninos. Los veterinarios no saben qué causa el desarrollo de los tumores de mastocitos, aunque ha habido casos en los que se han relacionado con inflamación o irritantes en la piel. La evidencia sugiere que los factores genéticos a menudo son importantes y que las hormonas estrógeno y progesterona también pueden afectar el crecimiento del cáncer.

Cáncer de piel de perro: ¿Qué razas están en riesgo?

Todos los perros pueden contraer cáncer de piel, pero ciertos tipos de cáncer ocurren más comúnmente en razas particulares.

Los melanocitomas benignos se observan a menudo en Vizslas, Schnauzers miniatura, Doberman Pinschers, Airedale Terriers y Bay Retrievers, generalmente en animales entre 5 y 11 años. Los melanomas malignos en el dedo del pie o en el lecho de la uña aparecen con mayor frecuencia en los perros negros. Los Schnauzers y Scottish Terriers corren mayor riesgo.

Los carcinomas de células escamosas tienden a aparecer en perros que tienen entre seis y 10 años. Las razas que tienen más probabilidades de contraer este tipo de cáncer de piel incluyen Keeshonds, Schnauzers estándar, Basset Hounds, Collies, Dálmatas, Bull Terriers y Beagles. En general, los perros con pelaje corto (especialmente aquellos con piel clara) son más propensos a los carcinomas de células escamosas.

Los tumores de mastocitos se observan con mayor frecuencia en Boxers y pugs, y también se encuentran con cierta frecuencia en Boston Terriers, Labrador Retrievers, Beagles y Schnauzers.

Signos y síntomas: cómo detectar el cáncer de piel en los perros

Los síntomas del cáncer de piel del perro dependen del tipo de cáncer que sea y de la ubicación del tumor en el cuerpo de su perro.

Melanomas Los melanocitomas benignos pueden variar en tamaño desde muy pequeños hasta más de 2,5 pulgadas de diámetro. Aparecen en áreas de la piel cubiertas de pelo y pueden ser de color negro, marrón, gris o rojo. Los melanomas de perros malignos tienden a ocurrir en la boca, en los labios y en el lecho de las uñas de los pies y las almohadillas de las patas. Cuando los melanomas de los perros ocurren en los pies, a menudo se infectan, lo que lleva a un diagnóstico erróneo como una simple infección.

Carcinomas de células escamosas.

Estos tumores son firmes y elevados con apariencia de verruga. A menudo ocurren en el abdomen y alrededor de los genitales. Cuando ocurren en los pies, pueden ser dolorosos y hacer que su perro cojee.

Tumores de mastocitos.

Estos cánceres de piel en perros suelen ser de crecimiento lento y similares al caucho. Los tumores de mastocitos más agresivos crecen más rápido y pueden ulcerarse, lo que lleva al desarrollo de áreas inflamadas y doloridas en el cuerpo del perro. Los tumores de mastocitos ocurren con mayor frecuencia en el tronco del cuerpo, aunque se encuentran en las piernas aproximadamente el 25% de las veces.