Arco XV: El peso de la verdad

Episodio 30 Pensamientos dulces

A Alexandro no le gustaban mucho los vestidos que usaban las mujeres. No le gustaba nada que simbolizara la feminidad: el olor a perfume, un vestido ancho y el pelo largo y de aspecto sofocante.

Pero por alguna razón, tan pronto como vi el vestido, me imaginé que lo llevaba puesto Chloe. No tenía nada que ver con su voluntad, fue un acto reflejo. Su rostro tímido y los hombros redondeados y blancos, femeninos y esbeltos que había vislumbrado aquella noche en el valle parpadearon ante sus ojos. 

‘Se vería genial con un vestido así.’

“… ¿No te gustaría usar algo así?”

Después de dudar, finalmente habló. Alexandro todavía no podía apartar los ojos del vestido.

Chloe lo miró y volvió a mirar el vestido. Tenía el tamaño adecuado para las damas del Imperio, por lo que era demasiado grande para ella. Además, el recuerdo de Chloe de la última vez que usó un vestido como ese se estaba desvaneciendo.

“Realmente no…”

Si hubiera nacido como una niña aristocrática desde el principio, podría haber usado vestidos bonitos con alegría.

Si fuera cualquier otra mujer, no podría ni soñar con usar ropa así. Pero recordó los días en que usaba este tipo de ropa bonita y la trataban como a una cosa más, así que ese vestido a sus ojos, no se veía especialmente bonito.

El día que el Rey de Elpasa le dijo que le presentaría a Chloe su futuro esposo, Gilbert, le preguntó si había algo más glamuroso y llamativo que quisiera ponerse, y varias veces le recomendó de los más nuevos vestidos. Chloe sabía muy bien por qué el Rey había actuado de esa manera.

Fue para entregarle por todo lo alto una Princesa defectuosa a Gilbert con la dote prometida.

‘Una media Princesa.’

Era el sobrenombre que más escuchaba en el palacio. Chloe pensó que en ese tiempo vestía ropa muy bonita, pero que no estuvo nada contenta con eso.

‘¿Por qué preguntas eso de repente?’

Es más, ella no se ve con un vestido como ese ahora. ¿Debe un esclavo usar un vestido bonito, solo para ser vendido como juguete de alguien?

‘De ningún modo… ‘

Chloe de repente tuvo un pensamiento diferente. Su mente ansiosa, deseando no creerlo, la sacudió.

‘El Archiduque quiere usar ropa así, ¿me está preguntando que me parece por eso?’

No es de extrañar que a algunas personas sodomitas les guste usar ropa de mujer. Chloe ni siquiera podía imaginarlo usando el vestido, pero sintió que si era de su gusto, de alguna manera debería respetarlo.

‘¿Qué debería decir?’

Habiendo apenas aclarado su mente, que latía con ansiedad, Chloe preguntó con cautela.

“Sí… ¿También te gustaría usar algo así?”

“¿…?”

Por un momento, Alexandro dudó de sus oídos. Ante la respuesta inesperada de Chloe, apartó los ojos del vestido y se volvió para mirarla.

“¿Qué acabas de decir?”

Inquirió, preguntándose si podría haber oído mal sus palabras.

Chloe pronunció sus palabras con la mayor calma posible para que no se lastimara.

“Ese vestido… ¿Quieres usar esto?”

El Archiduque luego miró a Chloe sin decir una palabra.

‘¿Qué?’

Se sentía tan absurdo que se quedó sin palabras.

¿Es esta una reacción normal?

Si le preguntas a una mujer si quiere usar ropa bonita, ella de inmediato diría, ‘¿puedo probármela?’ ¿No debería darle una respuesta como esta? Entonces, porque de la nada. 

“¿Ahora, a qué exactamente te refieres?”

Incluso pensando en ello de nuevo, ni siquiera pudo seguir el ritmo de sus absurdas palabras. Ante su reacción, Chloe se dio cuenta de que había cometido un error.

“De repente estoy preguntando algo tan absurdo… Lo siento.”

Es cierto que hizo una pregunta al azar en el camino, pero no podía creer que le hizo esa pregunta sin motivo alguno.

¿Cómo podía hacerle esa pregunta a un hombre como él?

‘Debe haber una razón para un pensamiento tan absurdo’.

Era el momento en que estaba a punto de abrir la boca para hacer la pregunta.

“¡Ugh!”

Un pequeño niño, que corría detrás de ella, se estrelló contra Chloe y cayó. Ella tropezó pesadamente, pero el niño rodó por el suelo.

Cuando estuvo a punto de chocar contra el suelo cubierto de tierra y grava, la rodilla del niño, que se levantó valientemente para detener la caída, estaba raspada y su pierna estaba llena de sangre.

“¿Estás bien?”

El niño vestía ropa sucia y gastada. Chloe podría haber adivinado que era el hijo de una esclava como ella o el hijo de un plebeyo pobre.

“¡Sí, está bien!”

Al verla con su ropa fina y al Archiduque detrás con su ropa lujosa, el pequeño niño gritó valientemente.

Afortunadamente, el niño no resultó gravemente herido y estaba alegre. A Chloe no le gustó cuando vio al niño así. Aunque era una herida menor, estaba claro que no sería desinfectada adecuadamente y que sus padres lo dejarán desatendido. Si se infecta con un hongo, o si empeora, dejará una marca y la herida durará mucho tiempo en sanar.

Es solo un niño…

“Archiduque, ¿puedo echar un vistazo a ese niño por un segundo?”

A su cautelosa pregunta, Alexandro respondió que sí.

“Lo veré por un segundo”.

Chloe tomó al pequeño y se sentó a su lado y se sentaron en el suelo todos juntos. Luego puso los pies del niño en su regazo y sacó su botella de agua. Luego vertió agua en la rodilla del niño y comenzó a sacudir la suciedad.

Su toque fue tan cuidadoso como tocar una muñeca de cristal. El pequeño parecía tener unos cinco o seis años.

“¿No te duele?”

Debe doler mucho. Ella le preguntó porque al niño podría dolerle más de lo que pensaba. Sus rodillas también habían sido raspadas bastante profundamente, se sentía como si hubiera sido cortada con la grava. Pero ella era valiente cuando era niña y soportaba el proceso de cura.

Chloe, que había pasado mucho tiempo con niños pequeños en la farmacia, preguntó a propósito con una voz más brillante. Eran los niños de su edad los que lloraban más fuerte cuando los consolaban.

“Sí, no duele”.

Chloe le dio unas palmaditas en la cabeza cuando el niño respondió con una sonrisa.

“Pero sería genial si aplicáramos hierbas o ungüentos para detener el sangrado…”

Chloe miró la farmacia de al lado que vendía hierbas medicinales y todo tipo de ungüentos. Pero ella no tenía dinero. Miró a Alexandro a su lado que la observaba a ella y al niño con ojos serios, y sin necesidad de palabras, le entregó su bolsillo con dinero sin dudarlo.

“Gracias.”

Chloe asintió y le dijo al niño a su lado.

“Me daré prisa por ti también”.

Entonces el pequeño asintió con la cabeza al verla despedirse.

“¡Glacias!”

Su pronunciación no era precisa, pero era una voz poderosa. Chloe, que rápidamente compró el ungüento y vendaje y se los aplicó con cuidado en la rodilla, la saludó alegremente y se despidió de ellos.

‘¿Por qué estás tan callado otra vez?’

Pero en el camino de regreso, el Archiduque no dijo nada. Era Alexandro quien siempre dirigía la conversación, y cuando se mantenía tan callado como ahora, solo quedaba el silencio entre ellos.

‘¿Gasté demasiado en ungüentos y vendas?’

Me pregunté si lo ofendí al gastar demasiado dinero, pero Chloe rápidamente pensó que eso era ridículo. Era un hombre rico, y no era el tipo de persona que ahorraba dinero ni nada. Al contrario, era el tipo de persona a la que ni siquiera le importaba y le dejaba mucho dinero para gastar.

‘Ah. Tampoco es como si me habría dicho algo si se sintiera mal, ¿verdad?’

Chloe lo miró y pensó que sería mejor que no le diera demasiada importancia. Si él, su propio maestro, se ofendió por algo que ella hizo, no podría evitar decírselo de inmediato.

Había muchas cosas que Chloe no podía entender sobre Alexandro. Eran tan diferentes como el cielo y la tierra.

Después de caminar sin decir palabras, los dos llegaron al castillo del Duque. Chloe recordó la cena.

‘¿Vas a cambiarte a un frac más elegante?’

Fue la voz baja de Alexandro lo que la detuvo mientras se dirigía naturalmente a su dormitorio.

“… Dile a Evan que no voy a cenar esta noche”.

No se veía bien por alguna razón. Chloe estaba preocupada, pero no era como si tuviera el derecho de preocuparse por él en primer lugar, así que decidió no preguntar.

“Está bien. Entonces, ¿vas a cenar por separado?”

“No.”

‘¿Así que no cenarás nada?’

Chloe quiso preguntar, pero Alexandro dio media vuelta y se dirigió en la otra dirección, como si tuviera prisa.

“Archiduque, ¿adónde vas?”

Le pregunté para tener que decir por si Evan u otra persona preguntaba por su paradero, pero él no respondió. Parecía que llegaba tarde a algo, por lo que se fue a toda prisa y se dirigió a algún lado como si solo le estuviera diciendo que podía descansar primero, sin esperarlo.

Chloe miró fijamente su espalda, perpleja. Lo vio huir como si estuviera huyendo de ella, y eso tampoco pudo entenderlo.

“¿Qué le pasa tan de repente?”

Mientras tanto, Alexandro se dirigía apresuradamente hacia el establo. Sintió que tenía que montar a caballo de inmediato y enfrentar los vientos fríos en las montañas o en cualquier lugar.

Luchó por ocultar su rostro sonrojado todo el camino de regreso al castillo del Duque. Se preguntó cómo había llegado a tal idea, pero no pudo evitar que su corazón latiera con más fuerza.

‘Qué es esto…’

¿No afirmó él mismo que nunca tendría hijos?

Pero después de ver a Chloe y al niño juntos, otros pensamientos comenzaron a aparecer en su rostro.

Fue exactamente por lo que veía. 

El toque de Chloe, que suavemente pero con firmeza curó al niño, la mirada que no se apartó del niño todo el tiempo, el tono amable pero seguro y constante de su voz…

Sabía que era una idea loca, pero no podía detener los pensamientos que pasaban por su cabeza.

Él tiene los ojos azules y ella tiene los ojos castaños oscuros, pero si se parece a Chloe, de todos modos, será un hijo bonito.

‘Ya sea una niña o un niño, debe ser encantador de ver’.

Pero si es posible, desearía que fuera una chica que se pareciera a ella. Al crecer en sus manos, Chloe hará de ella una niña brillante, cariñosa y bondadosa, tal como su madre. Y compartirá todo el tiempo que pueda con Chloe y sus hijos, ya que pondrá a Chloe y los de hijos ambos por encima de todo.

Aunque tiene un cuerpo esbelto como el de una niña pequeña, no significa que una barriga redonda no le quede nada bien… 

‘¿No significa que estoy loco ahora? ¿Cómo es posible esto, esto…?’

Alexandro estaba demasiado confundido. Era como si él no fuera el dueño de su cabeza.

Se cubrió la frente con una mano grande y sacudió la cabeza para evitar quedar atrapado en los pensamientos que fluían por su cabeza. Las venas de su cuello tenso se marcaron una vez más.

Era muy consciente de que Chloe no tenía tales sentimientos por él.

‘¿Cómo se me ocurre tener pensamientos tan vulgares…?’

Quería parar, pero los pensamientos que le venían eran demasiado dulces.

Su rostro brillante cuando abría la puerta de su habitación para recibirlo y su saludo amable brilló frente a él. Al mismo tiempo, no dejaba de pensar en los ojos cariñosos de Chloe mientras miraba al pequeño.

‘Caliente.’

Se sentía como si la sangre que corría por su cuerpo se estuviera volviendo insoportablemente caliente. A este ritmo, incluso esta noche, no podría enfrentarse a la diminuta mujer que duerme a sus pies.

‘Necesito salir a las montañas o de cualquier lugar para respirar aire fresco ahora mismo.’

***

Chloe, que le había transmitido las palabras de Alexandro a Evan, regresaba al dormitorio con la mente más tranquila. La expresión pesada de Evan en su rostro también sintió pena por ella, pero no había nada que pudiera hacer.

Chloe se mostró reacia a involucrarse en detalle en el trabajo del Archiduque. Y pensó que no era asunto suyo. No era la amante del Archiduque, solo era una doncella más.

Al regresar a la habitación de Alexandro, Chloe levantó los brazos y comenzó a limpiar. Quería dejarlo limpio para que el Archiduque pudiera descansar más cómodamente a la hora de regresar a su dormitorio. Chloe pensó que esto era en lo único en que podría ayudarlo.

Lo primero que hizo fue quitar el polvo de las almohadas y la manta de la cama en la que estaba durmiendo. Mientras limpiaba primero las almohadas, Chloe encontró una pequeña caja debajo de la almohada más grande.

“¿Qué es esto?”

La tapa decorada en rojo sobre una caja negra no parecía algo que un hombre pudiera tener. Además, las cosas que ella parecía estar usando eran medianamente bonitas, pero no se veían tan lujosas como las que usaba el Archiduque.

Por un momento, sosteniendo la caja y contemplando si abrirla o no, finalmente decidió abrirla.

Por un momento pensó que Clara Bandoras, que había estado el primer día en su dormitorio, podría haberlo dejado en secreto. Probablemente porque la caja estaba oculta debajo de varias almohadas.

“¿Oh?”

Pero cuando abrí la caja, era algo que Chloe conocía bien. Era la diadema de flores de canario que él y ella habían visto juntos. Pero no parecía nueva.

“¿Cómo podría? Solo lo vi porque se parece a las flores que vimos antes.”

Ella recordó lo que le había dicho cuando él se ofreció a comprársela.

Ciertamente pensé que era bonito, pero también pensé que no me quedaba bien por como luzco ahora. Chloe estaba de un humor complicado.

‘¿Por qué el Archiduque tiene esto…?’

***

“Señor, ¿de qué está hablando de repente?”

La cara de Chris no estaba nada brillante cuando se dio la vuelta como si estuviera hablando como un becerro loco. Alexandro condujo apresuradamente a Xanthos al lado de Chris, para que no perdiera las riendas, ya que le había lastimado la mano en su último encuentro.

Los dos, que habían llegado a las llanuras, estaban hablando entre sí después de mucho tiempo.

“Es literalmente como lo dije.”

“El Vice Comandante dijo que Su Excelencia se está retirando gradualmente del trabajo de líder de los Caballeros Templarios. Incluso ahora no puedo creerlo”.

Alexandro se echó a reír mientras miraba a Chris, sacudiendo la cabeza y frunciendo la boca.

“Desde un principio, el puesto de Comandante no era el mío. No me conviene.”

“Bueno, eso no es lo que deciden los superiores”.

Chris frunció el ceño como si le doliera la cabeza y, por alguna razón, empezó a correr delante de Alexandro. Después de cierta distancia, dijo Chris en voz alta.

“Señor, ¿no está cansado estos días?”

Alexandro pateó el estómago de Xanthos para mantenerse cerca de Chris. Pero cuanto más lo hacía, más rápido conducía Chris.

Alexandro no hizo correr más su caballo por la actitud de Chris de no querer hablar a la cara. Esperaba que Chris, que se había lastimado el brazo, no se excediera.

En algún momento, Chris se volvió y miró a Alexandro. Los dos se enfrentaron desde cierta distancia.

“Si estás cansado de esta ceremonia, deberías cuestionar tu resistencia, Chris”.

“No, no hablo del cuerpo”.

A pesar de la respuesta nada seria de Alexandro, Chris no soltó su expresión firme.

“¿No te sientes cansado? Hablo del corazón ardiente de un hombre en llamas.”

Alexandro frunció el ceño ligeramente ante las palabras de Chris.

‘¿Sentirse cansado?’

En estos días, está teniendo sus mejores días que nunca. Ya no necesitaba ni bebía alcohol para conciliar el sueño como antes, y ya no tenía dolor de cabeza por el insomnio.

“¿Qué quieres decir?”

Hablar una y otra vez tan ambiguamente no le sentaba bien a Alexandro. Prefería conversaciones rápidas y precisas tanto como su personalidad.

“Incluso si la persona con la que estás tratando no sospecha nada. Los caballeros templarios tienen buenos ojos.”

Alexandro todavía estaba confundido por las palabras desconocidas de Chris. Chris golpeó primero cuando estaba a punto de decirle algo.

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