Arco XXIII: El noble del Noroeste

“De modo que es cierto.”

Humphrey sonrió y dobló la carta.

“Inesperadamente habrá traición”.

Al contrario del contenido impactante, era una voz tranquila que no parecía muy sorprendida. Chasqueó la lengua y se dirigió al estudio de Duncan.

Era una noticia urgente del Duque de Antenor.

El Marqués Burnett estaba tramando una traición a gran escala y le envió una carta pidiéndole que apoyara a los soldados para asaltar el Palacio Imperial, pero escribió que era inocente de todo.

Incluso adjuntó la carta del Marqués Burnett.

“Jajaja.”

Humphrey no estaba impresionado en absoluto.

‘Esto es totalmente absurdo.’

Conocía al ejército del Imperio mejor que nadie. Además de los caballeros y mercenarios estacionados en la capital, los soldados alistados de los grandes aristócratas repartidos por todo el Imperio también se contaban como de los Graham. La alianza entre las familias que se había transmitido a lo largo de los siglos era difícil de traicionar.

‘¿Es este un nuevo tipo de técnica suicida?’

No importa cuánto lo pensara, no podía entender por qué el Marqués Burnett haría una cosa tan loca. Estaba claro que iba a ser una pelea con un final obvio.

En realidad, Humphrey estaba preocupado por otra cosa. Un suspiro escapó de su boca.

“Haaa.”

Sabía que era una rebelión que iba a fracasar escandalosamente, pero aún tenía que contárselo a Duncan.

‘Es algo que tengo que decirle’.

Llamó a la puerta del estudio de Duncan con el rostro rígido y esperó en silencio por una respuesta.

“Adelante.”

Duncan ha dejado de comer y beber durante varios días y está encerrado en su estudio.

A pesar de los consejos del Duque de Carlsberg, no pudo conseguir concentrarse en nada. Afortunadamente, el Palacio Imperial, lleno de asesores competentes, funcionaba sin problemas sin el mando de Duncan. El Duque Joachim Carlsberg modificó y dirigió tantas cosas como peces en el agua.

Se escucharon algunas voces de preocupación ante los cambios, pero ni a Humphrey ni a Duncan les importó. Ambos sabían mejor que nadie que era una persona muy excéntrica, ávida de trabajo pero que no codiciaba el poder ni la riqueza.

El Duque de Carlsberg era solo un hombre al que le gustaba mover sus piezas como un jugador de ajedrez para obtener el resultado deseado. Además, era un idealista que soñaba con lo perfecto.

“Hmmm, mi señor. Escuché que se saltó las comidas otra vez”.

Miró sus ojos por un momento y consideró el momento para hablar, no obstante, decidió comenzar primero con la historia importante.

El plan de traición del Marqués Burnett no era realmente algo de lo que preocuparse.

“Los Caballeros templarios han dejado el castillo del Marqués Conrad y siguen su camino original”.

A las palabras de Humphrey, Duncan, que miraba hacia el jardín del palacio, respondió secamente.

“Bien.”

Humphrey se detuvo por un momento ante la impotente respuesta de una voz quebrada. Él fue quien entendió mejor que nadie la frustrante situación de Duncan.

‘Si decides no creer en las palabras de Sir Evan, tendrás que perseguir al Archiduque a gran escala. Sin embargo…’

Se rumoreaba entre los señores locales que el Archiduque había escapado con un jovencito. Así que sería lo más correcto investigarlo a gran escala. Pero Duncan dudaba en hacerlo. Porque el Duque de Carlsberg expresó una objeción.

“¿Es Alexandro un hombre tan despiadado e irresponsable? Definitivamente regresará en cualquier momento. Entonces, ¿por qué no esperamos y vemos? Si los obligas a atraparlo solo porque lo estás buscando, tu relación realmente habrá  terminado para cuando lo encuentres.”

Aunque estaba esperando imprudentemente esas palabras, Duncan no estaba a gusto con escucharlas. No tenía hambre, y no tenía ninguna historia que realmente le interesara escuchar. Sumido una relación paternal que se cortó unilateralmente, comenzó a mirar hacia atrás en el corazón de su hijo, Alexandro.

Qué frustrado debe haber estado para tomar tal decisión.

Su puesto actual como Comandante de los Caballeros, siendo reconocido y respetado por todos, se debió únicamente a los méritos de Alexandro. Independientemente de la presunción de su padre de que era un señor de la guerra, dictador de un golpe de estado, su hijo siguió en silencio su propio camino.

Pensó: ‘Muchas veces me dijo que no quería casarse’.

¿Por qué no lo escuchaste entonces?

Fue Duncan quien incluso pensó que sería mejor para su hijo no tener nietos que dejar su prestigio, su apellido y marcharse.

“Su Majestad, es presuntuoso de mi parte, pero en mi opinión…”

Humphrey le habló con cautela. Duncan, que miraba hacia afuera, se volvió tras las palabras de su leal y confiable sirviente.

“Está bien.”

A Humphrey le dolió el corazón ante su respuesta aún más consternada. Él mismo, nunca esperó que el hombre fuerte al que había estado sirviendo se volviera así.

“La mayoría de los señores locales parecen creer los rumores. El hecho de que él envíe sirvientes todos los días que se detienen en los castillos para servir a un jovencito también es prueba de eso…”.

“Ahhh…”

Duncan dejó escapar un suspiro parecido a un gemido ante el absurdo sonido de su comentario. Finalmente, volvió a su asiento y se desplomó en su silla, mirando a Humphrey como si lo instigara a seguir hablando.

“Entonces… Si los señores reconocen al Archiduque, primero se comunicarán con el Palacio Imperial. Después de todo, todos los territorios son dirigidos por señores, así que no importa a dónde vayan, definitivamente destacarán”.

Nadie pensaría que un hombre guapo que se parece a Duncan y tiene una apariencia tan buena sería un plebeyo común, incluso un noble que nunca lo había visto antes, pero Duncan negó con la cabeza como si afirmara que no lo reconocerían si lo encontraran.

“No te preocupes demasiado, cuando los señores te contacten, ve por ellos… Si dices lo que está en tu mente, el Archiduque seguramente cambiará de opinión.”

Humphrey, que había estado mirando la cara de Duncan como nunca antes, dijo esto con seguridad. Esto se debe a que quería dejar un sentido de orgullo hacia su maestro.

“Está bien.”

Tuvo que tragar muchas palabras ante la vaga respuesta que volvió. Duncan lamentó haber repetido las mismas palabras como un muñeco, pero por las palabras de Humphrey recordó su posición.

“¿No resulta esto gracioso?”

“¿Eh?”

Humphrey tragó su saliva seca mientras cuestionaba la repentina pregunta, acompañada de una risa desilusionada.

“En el campo de batalla, en los Caballeros Templarios, en el Palacio Imperial… Mucha de la gente que me confrontó… Ya no están en este mundo”.

Los ojos de Duncan miraban al aire, como si observara hacia el pasado.

“Nadie jamás me ha hecho sentir tan débil e inútil…”.

Y siguió hablando con una mano en su frente.

“Pero mi hijo…”

Humphrey inclinó la cabeza. Fue difícil para él ver a su maestro que se reconoció a sí mismo como un debilucho. Contemplando, dijo con cautela.

“Aunque todavía no tengo hijos… Creo que lo comprendo”.

Humphrey habló vacilante y miró a Duncan a los ojos por un momento. Afortunadamente, lo miró como si quisiera oír más de su simpatía, más que ofendido por sus palabras.

“¿No es la persona que más amas en el mundo? Creo que en ese sentido la infidelidad es similar a la paternidad”.

Duncan respondió con una sonrisa amarga y se levantó de nuevo.

Simplemente comenzó a ver como un pájaro desconocido que voló por la ventana gorjeaba arrojándole vocabularios desconocidos. Luego vino otro pájaro y se asentó a su lado y charló con él como si cantara una canción.

Normalmente podría haber pensado que era ruidoso, pero hoy no tenía idea de lo que pensaba. No podía oír ningún sonido aparte de su agonía.

Continuó mirando a los pájaros hasta que se fueron volando, y repitió en voz alta sus pensamientos en silencio.

“Quiero que sea feliz ahora”.

Permaneció en silencio, como si estuviera hablando consigo mismo.

Humphrey, mirando su espalda con una cara triste, se quedó allí durante mucho tiempo. Y había transcurrido bastante tiempo desde que habló.

“Su Majestad, tengo una carta del Duque de Antenor”.

***

Han pasado más de quince días desde que Alexandro y Chloe abandonaron los Caballeros Templarios.

Incluso mientras se movía, Alexandro adivinaba las intenciones de Duncan en su cabeza.

‘Si me está buscando, ya debe haber movilizado a alguien. Pero considerando la situación de Chloe… Mi padre no tendrá intención de aceptarla.’

Mientras estuviera en esta situación, no podía regresar. Es un hecho incómodo, pero el asiento a su lado era demasiado peligroso para Chloe, cuya sucesión era incierta.

Evan pensó que Duncan no lo aprobaría a menos que fuera un noble de alto rango, pero Alexandro tenía una opinión diferente. No importa cuánto valore Duncan la ascendencia, no podrá hacer nada si regresan después de que ella dé a luz a un hijo.

Sobre todo, pensó que nunca intentaría hacer entrar a otras mujeres después de eso. Si apareciera en medio de una situación en la que ya hubiera un heredero, ¿qué podría hacer Duncan contra ellos? Así que estaba considerando la posibilidad de regresar a la capital solo si Chloe tuviera un hijo.

Tenía una razón para ser tan cauteloso. La incursión de los bandidos durante la ceremonia.

Definitivamente existe un espía de Duncan dentro de los Caballeros Templarios. Wyler no podía ser el único. De lo contrario, entre la gran multitud de Caballeros, la primera daga no habría ido volando directamente hacia Chloe, que estaba a su lado. No lo demostraron, pero sus espadas claramente apuntaban hacia ella. No sé cómo llegaron los rumores al Palacio Imperial, pero fue realmente vertiginoso.

Por supuesto, el hecho de que Chloe diera a luz a un hijo era solo una historia simulada. Si lograr un embarazo es realmente tan difícil como ella dijo, pueden vivir solos como la única familia del otro. Porque ya estaba preparado para hacer eso en primer lugar.

Aparte de todo lo demás, se preguntaba si alguna vez había tenido un momento tan feliz en su vida. No comprendía cómo pasaba sus días cuando estaba solo. El cielo deslumbrante brillaba pacíficamente, como si bendijera su vida.

“Si avanzamos un poco más, llegaremos al pueblo donde vive la gente de este territorio después de pasar por este bosque”.

Ahora hemos cruzado el oeste.

Finalmente, pasaron lo último del oeste, la propiedad de Earl McNein.

Chloe estaba apretada entre sus brazos abiertos de par en par. Estaba claro que montar a caballo le causaba entumecimiento y dolor en la espalda, las caderas y los muslos, pero la tranquilidad de su amante detrás de ella fue lo suficientemente dulce como para hacerle olvidar todos estos malestares.

A pesar de que Alexandro estaba huyendo debido a la pequeña mujer que sostenía entre sus brazos, era tan divertido estar a su lado que no le importaban otras cosas.

Después de este bosque ahora, ya están en la propiedad del Marqués Gustav.

Decidieron tomar como su destino el noroeste, dónde la adivina les dijo que había un noble esperándolos. De hecho, no importaba a dónde llegaran, sino el camino, así que los dos no hablaron mucho sobre eso.

Chloe ya no se sentía incómoda en el silencio, así que miró a su alrededor cómodamente.

‘El Imperio tiene muchos bosques y campos. Si hay tanta tierra libre así, sería bueno cultivarla, pero es demasiado grande para manejarlo solo un señor’.

Solo se escuchaba el sonido del viento que pasaba, los cascos de Xanthos y el canto de los pájaros. Afortunadamente, el sonido de los pasos de un gran caballo no era ruidoso. Aunque hay gente, están en lo profundo del bosque, por lo que los pueblerinos no visitarán los alrededores desde tan temprano.

Fue entonces.

“… Creo que de ahí viene el llanto de un gato”.

El pequeño sonido sonaba como un gato bebé llorando tristemente. La distancia parecía bastante lejana, pero era ruidosa.

Era de mañana, pero debido a que estaban en el espeso bosque, los alrededores no eran brillantes, por lo que se sentía un poco risible. Ahora que lo pienso, parece que se escuchan pasos que no son los suyos…

Mientras me concentraba mirando alrededor, escuché el sonido de una rama que se levantaba a toda prisa, tan vívidamente como si me estuvieran perforando la oreja.

Chloe agarró el brazo de Alexandro con ambas manos, sintiéndose espeluznante y renuente. Y cuando lo miró, su expresión era seria, como si se concentrara en el sonido que también había escuchado.

“No te preocupes.”

Contrariamente a lo esperado, su respuesta fue clara. Luego agarró las dos manos de Chloe, que sostenían uno de sus propios brazos, y luego las movió de nuevo a las riendas del caballo. Fue un gesto decisivo, como si le dijera que sólo creyera en él y sus palabras. Y aumentó la velocidad del corcel.

El bosque ahora estaba lleno con el sonido de las herraduras. Se escuchó el sonido del caballo golpeando el suelo, pero no el sonido del animalito llorando.

“… Espera.”

Pero lo que sacudió su sensible oído fue el grito de una vida joven. Alexandro escuchó a Chloe, pero no disminuyó la velocidad.

“Allen, espera un minuto. Ahora, ahora, ese sonido.”

“Haz como que no lo escuchaste”.

Sus palabras fueron increíblemente frías para lo que ella le estaba pidiendo. A pesar de la mirada desesperada de Chloe, él no desvió la mirada del camino.

Lo que pensé que era el llanto de un gatito era el llanto de un bebé. La voz de una vida joven, que parecía estar cortada y agotada, era lamentable.

“Allen, espera. Espera un momento, solo miremos allí…”

“Es inevitable”.

Cortó las palabras de Chloe en medio, tan tajante como un cuchillo filoso.

Alexandro supo desde el principio que en realidad era el llanto de un bebé. Pero si se trataba de un bebé que se quedó solo en un bosque como este, obviamente fue abandonado.

El Imperio unió a cinco países independientes a través de la guerra durante más de diez años. La era de paz que les llegó fue una historia que solo pertenecía a la nobleza. Inmediatamente después de la guerra, los pueblos sobrevivientes tuvieron que sobrevivir a duras penas entre las espantosas ruinas.

Naturalmente, hubo muchos casos de desechar huérfanos creados por la guerra. Fue desafortunado, pero era inevitable.

‘Eso es la guerra’.

Él era un caballero. Ha visto muchas muertes más horribles. En el noroeste, hubo pocos daños por la guerra.

“Allen, por favor”. 

Pero Chloe no rompió su tenacidad. Alexandro dejó escapar un pequeño suspiro.

“¡Solo echémosle un vistazo!”

¿Cómo ayudarán al bebé abandonado? Los gimoteos sonaban como los de un bebé muy pequeño. Debe haber sido desgarrador y molesto verlo, pero Alexandro quería que Chloe lo omitiera tanto como fuera posible.

“… De acuerdo.”

Pero no podía fingir que no veía su rostro anhelante. Apresuradamente agarró las riendas del caballo y se volvió. A medida que nos acercábamos, el llanto del bebé se hacía más y más fuerte.

El corazón de Chloe latía como loco.

Lo primero que vieron cuando pasaron junto a un árbol grande fue un pequeño arroyo. Y vi un lobo corriendo a toda prisa en medio cuando el ataque ocurría contra ellos.

En medio de todo esto, había una pequeña figura envuelta en harapos.

Chloe respiró hondo sin hacer ruido.

‘¿Quién diablos…?’

Parecía haber abandonado al bebé allí cuando se dio cuenta de que había muchos animales salvajes en el arroyo. Si no fuera por ellos, que llegaron de repente, el lobo se habría comido al bebé.

Chloe no podía apartar los ojos del bebé recién nacido. Fue devastador verlo llorar más fuerte como si supiera que ellos venían.

‘Ni siquiera esperé que se encontrara un bebé recién nacido como ese…’

Pero el bebé lloraba ferozmente, como si le rogara que lo mirara. Una pequeña vida abandonada en el bosque rogaba desesperadamente con todas sus fuerzas para anunciar su existencia.

“… Vamos.”

Intentó bajarse del caballo en reflejo, pero Alexandro no la soltó. Envolviendo su cuerpo con más fuerza, habló sin dudarlo. Después de dejar atrás al bebé, Chloe lo llamó rápidamente.

“¡Allen!”

“Es imposible.”

Su voz era tan fría como el hielo.

“Incluso si vamos al pueblo, ¿a quién vas a confiarle ese bebé?”

“¡Pero todavía está vivo!”.

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mil años después pero aquí empezamos vol 4, a ver si lo puedo publicar todo hoy

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