Arco XXIII: Cosas llamadas recuerdos

Episodio 12 Momentos que apreciar o arrepentirse.

Cuando miré a Lena acostada a la sombra de un cerezo abierto, afortunadamente, el bebé dormía de manera colorida. Chloe sonrió para sus adentros.

“Estás somnolienta luego de haber atormentado a tu padre toda la noche”.

Chloe sonrió cálidamente y miró hacia el jardín de hierbas.

De hecho, su jardín de hierbas estaba dando una mejor cosecha de lo que esperaba. El 80% de las semillas sembradas crecieron tan rápido que se podían vender en las farmacias. Sin embargo, el campo era tan abundante que parecía relativamente pobre en comparación.

Chloe arrancó algunas malas hierbas que ocasionalmente se veían en medio del campo, y después de tareas sencillas de arreglar las hojas crecidas demasiado, se estiró por un rato.

“Ah”.

No era doloroso, simplemente giraba la cintura de un lado a otro para relajar su cuerpo, y al mismo tiempo disfrutaba del viento refrescando su sudor.

“Descansemos un poco.”

Chloe eventualmente movió su cuerpo a una esquina del campo sin hierbas y se sentó sosteniendo con fuerza su falda.

Mientras se quitaba el sombrero, sacudía suavemente su cabello, y la brisa fresca que pasaba levantaba sus labios sobre los suyos.

Su cabello, atado en un lazo, ya era lo suficientemente largo para que sobrepasara sus hombros. A Alexandro le gustaba su pelo. Miró con éxtasis mientras su cabello lacio ondeaba al viento.

Tuvo algunas situaciones difíciles cada vez, pero estaba feliz porque la adivina cuidó bien al bebé. Por esa razón, Alexandro está ahora más cerca que nunca de la adivina.

“Es realmente bueno.”

Inclinándose hacia atrás por un momento, Chloe puso los brazos en el suelo y miró hacia el cielo azul sin nubes. Chloe movió los labios involuntariamente mientras observaba a un pajarito desconocido cantar y volar.

“Es refrescante”.

Era una vida repetitiva que ahora se ha convertido en un día ordinario.

Cuán desesperadamente anhelaba esta vida ordinaria. Era algo que ella pensó que nunca se le daría.

Era un día tan claro que frunció el ceño por un momento bajo el sol, pero su boca se abrió sola. El sonido fresco de las hojas de los árboles meciéndose con el viento que pasaba parecía bendecir su vida diaria, como una orquesta tocando.

“¡Buaa, Buaa!”

Chloe, que estaba disfrutando de la felicidad de su vida con su cuerpo y mente, corrió hacia el sonido del llanto de Lena que de repente se escuchó.

Eventualmente, Chloe regresó a casa con la canasta y Lena. Su vida diaria estaba enteramente dedicada a Lena.

Chloe miró su rostro adormecido después de almorzar y le tocó la suave mejilla con el dedo índice.

“Nuestra pequeña llorona”.

Mientras se preguntaba a quién se parecería, Chloe sonrió cuando su mirada entró en contacto con ella.

Solo han pasado tres meses desde que se instaló aquí, y esta rutina pacífica es todo lo que siempre ha querido. Un resoplido de satisfacción salió por su propia cuenta.

‘¿Va a llegar tarde hoy?’

El momento más feliz es no ser consciente del tiempo.

Aún no lo sabía. En este momento, Chloe estaba escribiendo recuerdos que atesoraría y apreciaría por el resto de su vida.

***

Chloe comenzó a preparar la cena. Hizo un guiso de pollo y verduras variadas con pan del pueblo. Después de todo, ella también cenaba con la adivina al regresar de su negocio.

“Señora, escúcheme, haga que el hombre guapo cocine”.

“Ah, no. Tengo que hacer por lo menos esto.”

“…”

La adivina no dijo nada. Pero en su silencio, Chloe podía leer su interior.

“Creo que los platos que cocina el Archiduque son más deliciosos”.

Odiaba admitirlo, pero Alexandro era mejor cocinero que Chloe. Hablando con objetividad.

‘¿Qué no puede hacer el Archiduque?’

Chloe no era una esclava que trabajaba en la cocina, por lo que era torpe con los cuchillos. Sin embargo, Alexandro parecía tener un don para la cocina.

¿No lo sabe mejor que cualquiera, tras haber comido algo delicioso? Cada plato que él cocina es mejor que cualquiera de ella.

‘Pero, tengo que hacerlo de todos modos’.

Incluso debido a su personalidad ordenada, también era bueno limpiando. Cuando ella trató de ayudarlo, él ya había despejado y limpiado todo.

Incluso le dijo que no lavara la ropa dado que al mojarlas se volvían pesadas. Por lo tanto, cuando la adivina confió su ropa a las lavanderas, también les confió la ropa de ellos.

Ante esta situación, esto era lo único que podía hacer. Era su última conciencia.

¿Cuánto tiempo ha pasado desde que se obsesionó con la cocina? Cuando el delicioso olor envolvió la casa, Alexandro ya estaba de regreso.

Ya era entrada la noche.

“Oh, creo que el antipirético que hizo la señora la última vez es realmente bueno”.

“Por supuesto, es la mejor de todas.”

Cuando la adivina se resfrió, escuchó sobre sus síntomas y tomó la medicina que ella había hecho. Chloe no pudo dar una respuesta adecuada porque estaba en la cocina y solo sonrió torpemente.

“¿Cómo puedes saber que es la mejor de todas?”

Fue Alexandro, que acababa de regresar de afuera quien respondió la pregunta de la curiosa adivina.

“Espera un minuto.”

Trajo un montón de papeles de su dormitorio y llamó a la adivina para que viniera a ver.

Esos eran registros de hierbas que Chloe anotaba cuando estaba sola. Sentado en la sala de estar, colocó una pila de papeles sobre la mesa y comenzó a explicar.

“Esta es una hierba que Chloe está cultivando en su patio trasero.”

“…”

“¿No es bonita la letra?”

“…”

“Le tomó menos de una hora llenar esta hoja de papel”.

“…”

“Mira este otro. Aunque el contenido sobre medicina es básicamente difícil, lo escribió de tal manera que se hace fácil de leer…”

La mano que entregó una hoja de papel estaba llena de afecto con una sonrisa. La adivina miró a Alexandro con ojos absurdos, y luego sonrió como si fuera una completa tontería.

‘Simplemente le pregunté por seguir la corriente y sin razón alguna corrió para halagarla tan pronto como llegó a casa… De todos modos, es demasiado absurdo’.

“No sabes lo lindo que sostiene el bolígrafo y escribe con esas manos pequeñas suyas. Qué solemne es su expresión cada vez, no te percatas de cómo pasa el tiempo cuando la miras…”

Pero, cuanto más escuchaba, peor se ponía. Una mujer sin marido ya estaría triste de verlos siempre, entonces, ¿Qué sería de ella que debe permanecer completamente casta? La adivina se puso de pie con una cara hosca.

“Oye, hombre guapo, me iré. Me llevaré al bebé, para que ustedes dos puedan pasar un tiempo a solas”.

“¿Ya te vas? Me parece bien”.

La adivina salió en silencio por la puerta de la mansión. Obviamente salió por su cuenta, pero sentía como si la hubiesen echado.

“Qué tengas buenas noches.”

Mientras daba la vuelta hacia la puerta de la mansión, antes de que se sirviera la cena, la adivina de repente recordó al antiguo Alexandro.

Ya no era tan agudo y amargado como en su primer encuentro. Esa cara con una sonrisa relajada era uno de sus mayores cambios.

Con esto en mente, la adivina sonrió y besó al bebé en un estado de ánimo feliz.

***

Alexandro abrazó a su esposa, que estaba cocinando, por detrás. Luego miró el estofado de pollo que había preparado y se echó a reír.

“Es mejor si yo lo hago”.

“Pero…”

“Tengo miedo de que puedas volver a cortarte la mano”.

Tomó la mano de Chloe y palmeó su dedo todavía ligeramente cicatrizado. Chloe lo apartó suavemente avergonzada.

“Hmm, ya tengo una hermana mayor, no necesito tu consideración, así que por favor ve y siéntate un rato”.

Pero cuando miró hacia atrás, la adivina ya no estaba.

“¿Eh? ¿Y cuándo se fue?”

Alexandro se encariñó cada vez más con la adivina. A Chloe se le da bien entablar conversaciones para no aburrirse y también le gustan los bebés. A Lena también le gustaba la adivina.

Como resultado, la extraña primera impresión se había ido.

“¿Qué estuviste haciendo hoy?”

Conociendo su rutina diaria, que es similar todos los días, Alexandro preguntaba cada vez que regresaba de casa.

“Es lo mismo, ¿no? Por la mañana, mirando algunas hierbas y frutas en el patio trasero, almorzando, hablando con mi hermana…”

Chloe no podía dejar de sonreír mientras miraba a Alexandro que estaba sentado frente a la mesa.

Ahora es sólo un día normal. Ella disfrutó mucho estos pequeños días.

Las hierbas medicinales y los árboles frutales plantados en el patio trasero aún no se habían desarrollado por completo, pero verlos crecer día a día me daba una sensación de satisfacción.

Ser madre nunca fue agotador en absoluto. De hecho, la adivina pasó más tiempo con el bebé que Chloe.

Además, gracias a Alexandro, que la ayudó con todo su corazón, su trabajo se redujo a la mitad. Chloe no tenía quejas sobre la crianza del bebé.

La criaturita que se miraba a sí misma y sonreía suavemente era en sí misma un hermoso y maravilloso regalo.

Y de hecho, más que nada, estaba agradecida por la existencia misma de la adivina. Era porque ella era feliz en sí misma, compartiendo risas y teniendo pequeñas conversaciones como si fuera su amiga de toda la vida.

“¿No estás cansado?”

Aunque debía tener hambre, estaba agradecida con él, quien aún no podía quitarle los ojos de encima.

“No. No te preocupes por mí, ve y come”.

Preguntó, sosteniendo la vajilla con retraso ante sus ridículas palabras.

“Hoy, somos solo nosotros dos”.

Chloe sintió que su cara se ponía roja por nada ante esas repentinas palabras. En lugar de responder a la sensación de ardor en la garganta, se humedeció la garganta con un vaso de agua colocado sobre la mesa y suspiró mientras comía.

Pero descubrió que su mirada estaba constantemente sobre ella y finalmente abrió la boca.

“… ¿sí?”

“Nada…”

Aunque hubiera respondido algo más, igual sería para nada, pensó al mirar como sus ojos se encontraron con los de Alexandro mientras la observaba fijamente sin dejar de comer.

Chloe se estremeció y trató de evitar sus ojos, pero no pudo hacerlo cuando vio que sus labios se elevaban en una sonrisa torcida.

‘Qué vergüenza…’

Todo en esta vida fue bueno, pero lo mejor sin duda fue la noche que pasaba con él.

***

El carruaje negro conducía a gran velocidad incluso en la noche lejana.

Las ruedas se balancearon e incluso el conductor sentado en la parte delantera se tambaleó, pero sin embargo, el conductor continuó azuzando a los caballos con el rostro rígido.

Afortunadamente, fue una suerte que nadie pasara excepto él.

Detrás del carruaje que encabezaba la procesión, caballeros con capas doradas y rojas seguían el camino. Todos eran caballeros a caballo, y su identidad era los Caballeros del Palacio Imperial. Incluso de noche, su armadura brillaba a la luz de la luna.

A pesar de que ya habían estado marchando tan intensamente durante horas, que parecía que era demasiado, nadie mostró signos de agotamiento.

Entre los caballeros que lo rodeaban como para escoltarlo, se destacaba el único carruaje. A pesar del fuerte traqueteo, la persona que viajaba en el carruaje ni siquiera emitió un sonido de respiración.

Él era Duncan Graham.

Duncan estaba acostumbrado a montar a caballo él mismo. Tanto como su hijo, que tenía la reputación de ser un destacado caballero, recorrió los campos de batalla de su juventud, liderando a los Caballeros Templarios.

Él era el que estaba a cargo.

Fue un acontecimiento revolucionario cuando él, cabeza de una prestigiosa familia de Duques, tomó el control de los Caballeros Templarios y tomó el poder mediante un golpe de estado. Aunque pudo haber empañado el honor de la familia, Duncan nunca se arrepintió.

“Si no fuera por mí, el Imperio no estaría donde está hoy”.

El Emperador en ese momento era demasiado débil. Para quitarse el estigma de traidor, Duncan se apresuró a invadir países independientes y unificar el continente.

Después de todo, ahora fue evaluado como una persona que debería haber tomado el trono por sí mismo.

No subió al trono por motivos personales, pero al final tenía razón.

“Duncan Graham lanzó un golpe no para convertirse en emperador, sino para engrandecer el Imperio…”

Era la primera frase, del primer capítulo de la historia de la unificación continental del Imperio escrita por Carlsberg.

Aparentemente se ganó el trono del Emperador, pero así pasó a la historia. Se sentía como si no tuviera codicia por sí mismo, como un revolucionario que había tomado decisiones difíciles y las había puesto en práctica para su pueblo.

“Fufu…”

A Duncan no le gustó eso. Puede que le haya gustado en algún punto de su vida. Pero ya no estaba a gusto con su posición de poder.

Mirando hacia atrás en su pasado, Duncan dejó muchos remordimientos. Las ardides que había cometido eran infinitas. Inicialmente trató de escapar de su culpa poniendo excusas.

‘No podía darme el lujo de preocuparme por Sophia en ese entonces. Era una niña, debió tratar de no darla a luz en primer lugar. El suicidio de Sophia no fue mi culpa, fue su elección. Los McCowell destruyeron a Sophia porque la educaron mal. No cuidé de mi hijo pequeño dado que eso también fue un shock para mí. Fue por el bien de Alexandro que lo obligó constantemente a casarse. La razón por la que traté de hacer emperador a Alexandro es porque todos quieren ese lugar y ninguno de ellos lo merece.’

Ni una sola de ellas era cierta.

Las excusas que inventaba para sí mismo se convirtieron en cadenas aún mayores y lo estrangularon. Ahora Duncan realmente sabía qué tipo de persona era.

‘Un ser humano que puede hacer cualquier cosa para satisfacer mi codicia’.

Solía estar orgulloso de este hecho. Pensó que si era para lograr una meta, era una cualidad necesaria si quería obtener el resultado deseado.

Pero lo que perseguía era un espejismo al final. No era más que una ilusión. Aunque había vivido en el Palacio Imperial durante diez años, su corazón se sentía vacío. Estaba aún más deprimido ahora que la era de la paz había llegado al Imperio.

Ya no tiene motivos para mantener su posición. El único que quedaba en la familia, su único hijo amado, le dio la espalda.

Fue entonces cuando comenzó a ver la vida que había recorrido ante sus ojos.

Duncan se arrepintió de todo. El desprecio por sí mismo, que comenzó tan pronto como se despertó por la mañana, era más difícil que ser apuñalado en el cuerpo.

Preferiría ser castigado, pero nadie lo culpó ni lo castigó.

Así que a Duncan le gustaba Carlsberg. La forma en que objetivamente evalúa sus acciones y desbordaba amargura en su contra por la boca sin cortesías. Se sentía eufórico cada vez que lo maldecía.

Cada vez que sus propios errores pasados eran descubiertos y menospreciados, se sentía bastante agobiado en su corazón.

Y también lo hizo la sugerencia de Carlsberg. Comenzó en la capital y se extendió por todo el país, administrando un orfanato y recortando impuestos a nivel nacional para los siervos pobres, y lo hizo sentir que era una mejor persona.

Además, mientras asistía a la reunión de oración del templo como sugirió, tenía la ilusión de que realmente se estaba convirtiendo en una buena persona.

‘Pero eso es todo.’

No pude detener el odio hacia mí mismo que comenzó de nuevo cuando me di la vuelta. Antes de irse a dormir todas las noches, pensaba que nunca más quería despertarse.

Un solo pensamiento era el que lo mantenía en su profunda depresión.

‘No podía pedir el perdón de nadie…’.

A la mujer que había abandonado, la pobre Sophia que había muerto llena de angustia, o a la gente de la familia McCowell que había sido destruida por su orgullo infantil.

Duncan nunca admitió su error ante nadie, y por supuesto jamás dijo que lamentara algo. 

Pero cuando vino a disculparse, no quedaba nadie. Nunca tendría la oportunidad de expiar sus pecados.

Dejó escapar un largo suspiro.

Sin embargo, si quedaba alguien. Su hijo todavía estaba allí. 

Contra él es que ha cometido el mayor pecado. Duncan no podía entender su yo del pasado.

A ese niño, el único linaje al que amo más que a nadie, ¿por qué diablos hice eso? … .

“Ugh…”

Para que no pudiera reducir la velocidad de su carro. Alexandro, que le dio la espalda, estaba en la finca del Marqués Burnett.

con el chico que amas.

Los hombros de Duncan estaban pesados. El terrible dolor de cabeza que comenzó tras recibir la carta de Alexandro no lo detuvo. Ya habían pasado varios meses.

Los caballos negros rodaban sus cascos sin cansarse, y el lugar por donde pasaban estaba lleno de polvo.

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