Arco XIV: Pareja bien equilibrada

Episodio 24 Preocupaciones

Chloe se dirigió rápidamente hacia los cocineros. Sin duda conocerán los hábitos alimenticios del Príncipe. Fue un poco sorprendente que esas personas cometieran tal error, pero todos cometen errores de vez en cuando.

Había escuchado a Sandra, la sierva del Archiduque, explicar lo que le gustaba y lo que no le gustaba, pero no podía recordar exactamente si el pato estaba en esa lista. Era, después de todo, su propia culpa por no recordarlo.

‘No, creo que antes comía mucho pato antes. ¿Han cambiado el método de cocción o los ingredientes de la salsa?’

Quería servirle como una buena doncella como él lo hacía con ella. Como lo haría otro de sus otros compañeros masculinos.

El cuarto territorio al que se dirigían los caballeros estaba particularmente lejos. Fue un viaje largo, de más de un mes, llegaron con la luna llena a la finca del Marqués Robert.

Según Thomas, el cuarto territorio era el castillo del Duque Joachim Carlsberg, una de las principales familias aristocráticas del Imperio.

Debido a su parentesco con los Graham, el tío materno de Duncan no era otro que el Duque Joachim Carlsberg.

Era una de las familias prestigiosas que produjeron muchos eruditos, pero el Duque de Carlsberg, que había estado en el poder en la capital durante mucho tiempo, por alguna razón, bajó a la finca después de que abruptamente declaró que cumpliría con su deber como cabeza de familia.

De hecho, Chloe estaba avergonzada de escuchar a Thomas y ver su rostro reír y hablar mientras le contaba todo esto. 

Fue por Heidi.

Sin duda Thomas era una persona muy amable y divertida cuando estaba junto a Chloe, pero lo que le sucedió a Heidi fue un shock para ella. Para Chloe, el escape y la vida privada de Heidi se sentían como una cacería de brujas.

Ella misma tampoco estaba dispuesta a tener que casarse para ganar un título, como sentían otros plebeyos.

Tal cosa era similar a ser vendido como ganado o cerdos. Pero lo que fue aún peor era la reacción de los espectadores.

¿Era tan repugnante ver a las plebeyas seducir a los caballeros para obtener un título de nobleza? Entonces, ¿por qué aprueban y celebran los matrimonios arreglados entre nobles?

Cuanto más lo pensaba Chloe, más lamentable era Heidi. Por supuesto, su actitud, que daba a demostrar que ya se había convertido en una noble, también debe haber sido una gran razón para la intimidación que experimentó.

‘De todos modos, son solo los de la clase baja los que son intimidados’.

Extrañamente, ninguno de los sirvientes, doncellas o caballeros mencionaron a Wyler. De hecho, Chloe sentía más antipatía hacia Thomas que hacía Wyler por huir como lo hizo. Pero no había nada que ella pudiera hacer.

Algo similar había sentido dolorosamente cuando estuvo en el palacio de Elpasa.

Era una sociedad donde las mujeres eran simplemente utilizadas como medio de trueque familiar o adquisición de títulos, independientemente de su rango. No importa cómo las chicas nobles usaban vestidos bonitos fingiendo ser nobles, los hombres nobles pretendían ser caballeros para las mujeres, pero de hecho, las opiniones de las mujeres nobles nunca fueron respetadas. Más bien, los hombres nobles que pretendían ser caballeros ignoraban a las mujeres más que a los plebeyos.

“¿Qué estás pensando tan profundamente?”

Chloe miró rápidamente al Archiduque ante el sonido de la voz amistosa que de repente escuchó.

“No es nada. Jaja, solo creo que el clima es realmente agradable”.

Pero Alexandro notó su risa incómoda de inmediato. No sabía lo que estaba pensando y su rostro no estaba radiante como siempre. Esta vez decidió no fingir que no sabía.

“¿Estás preocupada?”

Podía abordar cualquier inquietud que ella tuviera. Estaba seguro, si no del todo, de que al menos haría todo lo posible para resolver lo que le inquietara.

“No.”

“Vamos, dime.”

Chloe miró al Archiduque que extrañamente la instaba con una cara perpleja. No importa lo amistoso que fuera entre ellos, ¿cómo le diría: ‘Todo los nobles son pretenciosos’?

Además, él mismo también era un aristócrata, y tan comentario era evidentemente un gran insulto. Sin embargo, Alexandro no esperó su respuesta y siguió preguntando.

“¿Hay alguna razón para dudar en responderme?”

“No, solo. Estoy un poco cansada”.

“Dónde… Hmm, entiendo.”

El mismo Alexandro, que siempre gozó de buena salud, también estaba cansado. Alexandro, que estaba a punto de preguntar dónde le dolía, no pudo terminar sus palabras. Tal vez habría dicho que podía ayudarla si hubiera estado enferma de alguna parte de su cuerpo. Pero al estar cansada puede implicar una condición especial de mujer. No podía pedir más detalles.

‘No, pero como es ella es posible que tampoco me diga cuándo siente dolor.’

“Tu cuerpo… ¿Estás enferma?”

“No, no te preocupes.”

Chloe le sonrió al ver lo preocupado que estaba por ella. A veces, era muy sensible a sus sentimientos.

“… Sí. Entiendo.”

Alexandro sintió que se le secaban los labios. De hecho, no era amigo de ninguna pariente femenina, ni tenía amigas cercanas entre los aristócratas. Todo lo que me habían enseñado era ‘Las mujeres son delicadas y sensibles, así que no preguntes demasiado y sé considerado con ellas’.

Sin embargo, él, que solo había aprendido a ser considerado a través de la escritura, estuvo en problemas cuando de repente ocurrió este tipo de situación.

‘No puedo preguntarle más.’

Ella le habló en forma de respuesta corta, por lo que estaba claro que no quería responder más. Pero se preocupó y miró a Chloe aún más de cerca.

Ella es… Su expresión parecía un poco incómoda, pero su imagen de hoy no fue diferente a la de ayer.

Las cejas negras parecían un poco tercas.

Pero él sabía. Qué recta y clara es esa terquedad.

Él no quiere que ella lleve una vida obstinada, pero al final respeta y admira su actitud decidida.

Los ojos redondos que se abrieron debajo de las cejas brillaron con el reflejo de la luz.

Alexandro sabía lo grandes que eran sus ojos. Habían visto mucho más de lo que él mismo había visto jamás. Un empirista acérrimo, que creía sólo lo que había visto.

Así que también respetaba a las personas con diferentes experiencias. Esa fue la razón por la que tenía gente a su lado sin importar el rango. Así que pensó que ella era digna de su respeto.

Además, ¿no es una persona que lo superó todo, tratando de vivir haciendo lo que le gusta?

La pequeña nariz debajo de sus ojos negros era la más pequeña que había visto en su vida.

Era tan pequeña que me pregunté si realmente había huesos en ella. Alexandro miró su pequeña nariz y sonrió.

El sonido de su respiración todas las mañanas y noches era como la canción de cuna que le cantaba su niñera cuando era niño.

Dejó de beber alcohol después de compartir su cuartel con ella. Aunque no bebía, ya no tenía problemas para conciliar el sueño. Cuando me desperté por la mañana, estaba feliz de ver su rostro dormido. Aunque dormía en el suelo sobre una manta y él mismo dormía en la cama.

Debajo de la pequeña nariz… Sus labios eran visibles.

Siempre se dormía con esos pequeños labios entreabiertos. Se rió en secreto de nuevo.

‘¿Existe otra mujer en el mundo que se duerma tan rápido?’

Era cierto que estaba feliz solo de estar viva, bastaba con ver cómo siempre se dormía tan cómodamente. Como una persona sin preocupaciones reales, durmió muy bien sin importar cuán incómodo fuera el lugar.

Como Alexandro llevaba mucho tiempo en el campo de batalla, sabía lo bien que una persona podía descansar según su comodidad e incomodidad.

Parecía vivir el día a día sin preocupaciones.

Es más, parecía confiar demasiado en él. Como su amo, él podría hacerle daño si tuviera algún otro tipo de sentimiento por ella.

De hecho, Alexandro una vez pensó que le gustaría tocar su mano o sus labios después de que se durmiera.

‘¿Cómo se sienten realmente esas cosas pequeñas y de aspecto suave? …’

Pero nunca la había tocado sin su conocimiento. Por mucho que comparta su cuartel y su dormitorio con un corazón de confianza en él, Alexandro quería ser un hombre que estuviera a la altura de su confianza.

Quería ser una mejor persona.

“¿Está muy lejos?”

“No, pronto verás el castillo del Duque”.

Chloe pronto se sintió mareada ante la idea de volver a llamar la atención en el Castillo de este Duque. Sentía como si ya estuviera agobiada sin haber llegado.

No puedo evitarlo.

Sin embargo, la única forma en que podía ayudar al Archiduque era de esta manera, así que tenía que ser fiel a su papel.

Todavía no podía olvidar el impacto que recibió al leer “El establo del amor”. Mientras esperaba al Archiduque en el Castillo del Marqués, el libro que abrí sin querer mientras estaba aburrida de no tener quehaceres era un mundo completamente nuevo. 

‘¿No había una historia paralela?’

Después de pensar en esto por un momento, pronto vio el castillo del Duque. El castillo del Duque era espléndido en sí mismo. ¿No sería más sensato decir que era más espléndido que el palacio de Elpasa?, se atrevió a compararlos.

‘Bueno, es la familia más antigua del Imperio’.

El grupo de caballeros pasó por el pueblo que les dio la bienvenida a lo grande, y pronto se dirigió al castillo del Duque. El pueblo también era el más organizado que jamás había visto. Además, parecía más un país pequeño que un pueblo, ya que había muchos residentes nobles en él.

“Wow, la ciudad luce absolutamente festiva”.

“¿Quieres echar un vistazo?”

Chloe, que había estado mirando frenéticamente alrededor del pueblo, asintió rápidamente ante sus palabras.

“¡Sí!”

Al escuchar su respuesta positiva, Alexandro sonrió suavemente y habló en voz baja.

“Salgamos juntos por la noche”.

El corazón de Chloe pareció palpitar ante sus palabras por un momento. Su sonrisa era un poco peligrosa.

Ella es débil ante los festivales y los aldeanos, y después de olvidar por un momento lo siguiente por decir ante su hipnótica sonrisa, rápidamente volvió la mirada hacia el paisaje del pueblo.

Pasando a través del pueblo, se acercaron al castillo. Las pesadas puertas del Duque de Carlsberg ya estaban abiertas.

Thomas susurró que probablemente el Duque era cercano de Duncan Graham, ya que era pariente suyo y antes vivía en el poder en la capital. Ahora que lo pienso, el ambiente era mucho más favorable que en las otras propiedades.

Cuando cruzamos las puertas como si cruzáramos un puente, finalmente vimos a los sirvientes y vasallos de la familia Carlsberg.

El Duque Joachim Carlsberg lucía como un abuelo muy honesto. Su expresión relajada era impresionante. Chloe inmediatamente pensó en alguien mientras miraba su barba y cabello blanquecinos.

‘Ese abuelo, se parece mucho a Santa Claus’.

Así que le generó una buena impresión. Incluso tenía una cálida sonrisa en su rostro.

Cuando el Consejo Templario y el Archiduque se encontraron cara a cara, Alexandro habló primero con el Duque de Carlsberg.

“Es un honor permanecer en la propiedad de la hermosa familia Carlsberg”.

Los familiares del Duque de Carlsberg parecían estar a gusto con su tono humilde, y sus rostros se iluminaron de inmediato.

“Han trabajado muy duro para llegar aquí, Comandante y caballeros. Es un honor para nosotros recibirlos”.

Luego, después de introducir la ceremonia, se dirigieron directamente a la cena. Por alguna razón, Chloe se sentía cercana al alto noble Duque de Carlsberg.

Su espléndido y aristocrático castillo también se sentía más elegante que autoritario. Por mucho que el Duque Carlsberg, que había estado en el poder durante mucho tiempo, se alejara de la política, pude sentir que prestó mucha atención a la bienvenida a los caballeros.

De hecho, durante la ceremonia, Alexandro quería ver los territorios de aquellos que tenían una ligera influencia en lugar de los territorios de familias nobles famosas o nobles del Imperio.

El conde Rambud, el Vizconde Arehan y el Marqués Robert eran todos nobles de los que ya sabía sus nombres en la capital.

La razón era sencilla. Fue porque todas las familias famosas y prestigiosas del Imperio ya estaban indisolublemente unidas a los Graham. Por eso Duncan Graham ha establecido muy bien su posición política y familiar.

‘¿Cuál es la verdadera razón por la que el Duque dejó el mundo político?’

Externamente, dijo que quería prestar más atención a la finca y su familia, por lo que renunció a su lugar de investigación en el Imperio y se fue a toda prisa a su finca.

Surgieron todo tipo de especulaciones sobre él, viendo que se había ido tan apurado como si estuviera huyendo. Sin embargo, contrariamente a las expectativas, el Duque de Carlsberg no tenía muchos hombres alistados, y Alexandro y Evan no pudieron encontrar ninguna razón en particular. Así que finalmente decidieron pasar por su finca para aclarar ciertos detalles.

De hecho, la verdadera razón para visitar este lugar era diferente.

Aunque había poco tráfico, existía un vínculo especial entre el Duque de Carlsberg y Alexandro. Personalmente quería volver a ver al Duque.

Los Caballeros Templarios llegaron antes de lo esperado. Así que Alexandro decidió tomarse un descanso en su espacio y dirigirse al salón de banquetes.

Guiado por una doncella, el Duque se dirigió con Chloe a su dormitorio. Mientras subía las escaleras y daba la vuelta al pasillo, solo vi una puerta que daba al dormitorio. El largo pasillo por el que llegamos conducía exclusivamente a esta habitación.

La criada abrió la puerta del dormitorio y Alexandro entró primero. Sin embargo, cuando estaba a punto de dar el segundo paso hacia el dormitorio, de repente se detuvo y rápidamente se dio la vuelta.

‘¡Está aquí!’

Estaba realmente molesto. Sus ojos temblaron violentamente cuando vio lo que pensó no volvería a ver. De repente, un sudor frío se le formó en la parte posterior de la cabeza.

Chloe se quedó perpleja al ver que Alexandro de repente se alejaba de su habitación y salía, pero no dijo nada. Fue porque su expresión contenía algún tipo de vergüenza.

Alexandro cerró rápidamente la puerta del dormitorio y rodeó los hombros de Chloe con sus brazos.

“Sígueme un momento.”

Luego la tomó rápidamente y cruzó por el pasillo de vuelta. Chloe, al igual que la sirvienta de la casa del Duque, se sintieron avergonzadas por su repentina reacción, pero siguiendo las instrucciones, caminó rápidamente hasta el final del pasillo, hacia las escaleras.

No fue hasta que se alejó mucho del dormitorio que la empujó por espalda como si la estuviera corriendo, y entonces Alexandro habló con Chloe.

“¿No quieres ir al pueblo?”

Chloe estaba preocupada por el firme antebrazo del Archiduque, que aún le rodeaba el hombro. Además, le susurró demasiada cerca. Parecía urgente, pero Chloe estaba más preocupada por sus manos que por su urgencia.

Además, ¿sacó el tema del pueblo?

“Dice, ¿ahora mismo?”

“Sí. Tengo algunos asuntos urgentes que atender. Pero no vayas solo…”

Acariciando suavemente su hombro redondo con la mano, levantó su cabeza y reflexionó por un momento. Después de un breve silencio, dijo.

“Ve con ese cochero”.

No podía entender por qué de repente me estaba pidiendo que fuera a la ciudad, pero eso no necesariamente era malo para ella.

Si va ahora, habrá comida, cosas para ver y muchas otras cosas que no podrá ver si va a altas horas de la noche.

“¿Puedes mostrarle el pueblo?”

Al ver la expresión brillante de Chloe, el Archiduque le dijo a la doncella del Duque que estaba de pie junto a ellos. Ella respondió de inmediato que por supuesto estaba dispuesta a hacerlo.

“Ella puede sentirse incomoda por tener que acompañarnos, creo que incluso si solo somos Trigger-sama y yo no habrá…” 

“No. Vayan todos juntos.”

Chloe no intentó repetir nuevamente su negativa ante las palabras resueltas del Archiduque.

“Sí.”

Al verla ceder, dijo colocando su bolsillo de monedas en sus propios brazos.

“Bien. Puedes comprar lo que quieras”.

Chloe sonrió ampliamente ante sus generosas palabras y miró la cara de Alexandro. Su expresión era seria, pero también parecía algo avergonzado. Al ver la cara emocionada de Chloe, Alexandro agregó con urgencia.

“No llegues demasiado tarde”.

“Por supuesto.”

Chloe respondió con una sonrisa y se alejó de él. Su mano, que antes sostenía su hombro, era un poco pesada. Pero al soltarla, luego de que había estado sosteniendo su hombro durante bastante tiempo, cayó inesperada y fácilmente como una rama sin vida.

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