Arco IV: El comienzo del viaje

Episodio 18 La doncella

De todos modos, si no me gustaba, pensé en relegarla. Y aunque parece un poco aturdida, es capaz de entender lo que él dice, así que si le dice qué hacer y qué no hacer en el futuro, sería bastante útil que la tuviera a su lado.

Supo lo que la doncella había hecho hoy tan pronto como dejó de marchar. Él no la estaba mirando particularmente, pero de alguna manera, su mirada la alcanzó.

Los demás sirvientes y sirvientas tenían prisa por conseguir agua para beber pero ella no. En cambio relajaba su cuerpo apretando su cuello o frotándose las piernas.

En el breve descanso antes de servir a su dueño hasta el cochero también se hidrataba antes de dar de comer a los caballos.

Pero la doncella apreciaba la hierba desconocida a su alrededor, y fue primero a Howl para examinar su estado. Observó las fosas nasales del caballo en busca de resequedad y comportamiento inusual, y lo alimentó con pasto. Ella hizo que el caballo bebiera mucha agua. Probablemente fue la hierba la que mejoró a Howl.

Luego, a menudo se movía a pie y hablaba con otra criada.

Él la miraba de vez en cuando, pensó que la doncella era bastante peculiar. Aunque el tratamiento de Howl ya estaba fuera de sus manos, estaba orgullosa de cómo lo cuidó con sentido de responsabilidad hasta el final.

Nunca había visto a una mujer hacer otra cosa que no fuera el trabajo doméstico. No hace falta decir que todas las mujeres que había visto eran nobles o prostitutas, doncellas y sirvientas. Los caballeros eran todos hombres, y los médicos y enfermeros que estaban en el campo de batalla eran todos hombres.

Las mujeres nobles que Alexandro conocía se dedicaban a tomar té y conversar, o asistir a fiestas, usar ropa llamativa y llamar la atención de los hombres.

‘Gente inútil’.

No pensó que el trabajo de las mujeres nobles o de las prostitutas fuera muy diferente. Pensó que lo que hacen las chicas nobles por la noche, después de todo, es lo mismo que hacen las prostitutas. Las doncellas y sirvientas eran, después de todo, quienes hacían las tareas del hogar en la mansión.

Entonces, pensé que era un poco sorprendente ver a una sirvienta trabajando como enfermera ahora, que conocía las hierbas medicinales que los médicos conocían e incluso trató al caballo.

‘La niña es increíble’.

Fue sorprendente ver que una niña, que ni siquiera parecía ser una adulta, era lo suficientemente salvaje como para cubrirse al frente por ella misma.

A decir verdad, independientemente de su género, consideraba a su doncella como un pequeño botín. Era demasiado pequeña para su tamaño en comparación con él mismo, y ​​no se veía femenina en absoluto.

El Archiduque bebió de inmediato el vino que estaba hilando. Y se levantó y salió de su tienda para ver a Xanthos.

Pensó por un momento en la criada y recordó el caballo con el que había estado todo el día.

Cuando salió de la tienda, la multitud ruidosa lo vio y lo saludó, y cada camino por el que pasó estuvo en silencio por un momento. Después de salir un poco del lugar donde estaban los caballeros, los sirvientes y las doncellas, el entorno quedó en silencio. Alexandro se dirigía a ver a su caballo, pero todo estaba en silencio, por lo que se sentía a gusto. Sus pasos eran más ligeros.

Xanthos estaba con Howl y los otros caballos. Dondequiera que iba el cochero, sólo los caballos iban atados. A unos metros del caballo por un momento, respirando el aire fresco, bebe y escucha el susurro del agua.

‘¿De dónde viene?’

Naturalmente, mis ojos siguieron de dónde venía el sonido. Había una pequeña figura agachada, donde había una cisterna para que bebieran los caballos. Si miras de cerca, puedes ver una pequeña mano blanca. Y a primera vista, su cabello era negro y corto.

Ella era su doncella.

Estaba detrás de su espalda, desviándose bruscamente de su camino, por lo que ella no parecía saber todavía quién estaba allí. Mientras él miraba a su doncella que estaba bebiendo agua con su mano. 

Se podía escuchar el sonido del agua goteando de su mano, que intentó reunir en su palma. Después de que terminó de beber el agua que tenía en la mano, volvió a sumergir la mano en el balde.

La pileta de agua de la que estaba bebiendo el caballo era demasiado grande para que ella la sostuviera y bebiera. Así que parecía beber de allí con la mano.

‘¿Por qué no trae su ración de agua potable?’

Era un tema que nunca había considerado. Entonces recordó que un esclavo ni siquiera podía beber agua sin el permiso de su amo. Probablemente sea la primera agua que bebe hoy.

Un esclavo era un esclavo, pero esta vez era su propia doncella.

Sintiéndose un poco culpable por su joven doncella, decidió culparla por una vez. Estaba frustrado porque ella no le había dicho nada en todo el día. Fue desgarrador verla tomar el agua en su mano y sorberla a toda prisa.

Dio un paso atrás lentamente. Fue un paso cuidadoso para que su doncella no se diera cuenta.

La criada era una esclava, pero él quería respetar su mínimo orgullo. Si él apareciera, la sorprendería como cuando lo vio entrar en el cuartel. No quería avergonzar a la niña que estiraba el cuello como un animalito atrapado por robar agua potable.

El aire a su alrededor era pesado, mientras ella pensó que era tranquilo y refrescante.

***

Chloe estaba preocupada por ahogarse. Mientras bebía agua al contenido de su corazón, su sed fue saciada hasta cierto punto. Parecía capaz de soportar hasta que los cocheros vinieran por la mañana siguiente antes de que se despertaran y los caballos bebieran de nuevo.

Chloe se sintió afortunada porque pensó que podía conseguir agua potable sin preguntarle a su terrible dueño. Estaba cansada de estar emocionalmente agotada por la simpatía barata por sí misma, por beber como un animalito el agua.

En su vida anterior, se perdió en la autocompasión y, cuando recobró el sentido, murió. Tales sentimientos son especificaciones absolutas. No ayuda en la vida, y arruina lo que va a funcionar. Es mejor elogiarse por encontrar agua para beber por tu cuenta.

Cloe sabía que el cochero les daba a los caballos agua potable limpia similar a la que la gente bebía. Preocupados de que los caballos de los preciosos caballeros pudieran enfermarse, los entrenadores siempre prestaban atención a lo que hacían con los caballos.

No tenía intención de decirle al Archiduque que necesitaba agua potable. Parecía una persona inesperadamente tranquila y calmada, pero no cambiaba el hecho de que todavía era una persona peligrosa. Hará todo lo que tiene que ver con él rápidamente y quiere mantener su acercamiento cara a cara al mínimo.

Después de mirar su reflejo en el agua por un momento, pensó por un lapso, qué debería hacer ahora. Después de este tiempo, el Archiduque ya debe haber terminado su comida.

‘Sandra siempre me dijo que mantuviera dos botellas de vino debajo de su cama’, pensó.

El Archiduque no dormía profundamente y pasaba la noche bebiendo alcohol. Cloe nunca había visto sonreír al Archiduque. Ni siquiera parecía que le gustara hablar con la gente.

No parecía gustarle mucho salir tampoco con otros.

Debe tener algún tipo de problema mental. Así que por eso le gusta golpear y acosar a los demás.

Chloe, olvidando su propia situación, se dijo a sí misma que no valía la pena.

‘¿Qué importa cuando te ves así de bien? Sea quien sea, la chica que se va a casar con ese hombre es la verdadera desafortunada’.

Había algo extraño en la mansión del Archiduque donde ella pasó el día. Era la mansión del hombre más rico del Imperio y la mansión de la capital de los más poderosos. Sin embargo, debido a que no había esposa ni joven prometida, la mansión estaba ordenada y elegante, pero no había calidez y había algo pesado en el ambiente.

También le impulsaron ese sentimiento los empleados de allí. Prevalecía un ambiente en el que todos no hablaban mucho y escondían algo.

Se sentía extraño que la doncella, Sandra, también estuviera haciendo todo lo posible por evitar a su maestro, el Archiduque.

‘Le gusta… Es como cuidar a un nieto abandonado’.

Aunque lo cuidaba bien, leí la expresión complicada de Sandra al mirar al Archiduque esta mañana. La doncella Sandra finalmente mostró sus lágrimas. Cuando todos los demás se rieron y vitorearon y despidieron al Archiduque, ella vio las lágrimas que rodó en secreto. Sandra, que no dejó de regañarla hasta el final, le dijo que debía servir bien al Archiduque.

“Auch.”

Cuando se levantó de su asiento, su cuerpo estaba rígido. Pensó que sería suficiente por hoy limpiar la comida del Príncipe, traerle agua para bañarse, traerle su toalla y hacer su cama, por lo que se movió rápidamente.

“Duerme bien, Black”.

No se olvidó de despedirse de Howl.

Regresó a donde la gente se reunía y tomaba calor junto al fuego, y su entorno era ruidoso. Ni siquiera parecían cansados, estaban ocupados hablando de tres en tres personas.

Todos ellos estaban emocionados de participar en la ceremonia conmemorativa que pasará a formar parte de la historia. Estaban alegres como si acabaran de empezar su viaje al lugar de la fiesta capitalina.

‘Es como un campamento’.

Alrededor de la fogata en el medio, los caballeros mayores comenzaron a hablar con los caballeros mayores, y los novatos que acababan de convertirse en caballeros comenzaron a hablar detrás de los nuevos caballeros. No importaba a dónde mirara, él no estaba a la vista. Parecía estar en su cuartel.

“Uff.”

Tenía que entrar para limpiar los restos de su cena. Tomando un pequeño suspiro en la entrada del cuartel, entró silenciosamente en la entrada. Los barracones a los que entró estaban vacíos.

Poniendo los ojos en blanco y viendo que no había nadie a su alrededor, retiró la vajilla de su mesa con sus pasos ligeros. Mientras iba y venía, limpió y ordenó los platos, y luego reorganizó la cama en la que estaba antes sentado el Archiduque. Estaba limpio como si no hubiera nadie dentro de la tienda.

‘¡El vino!’

Tenía que guardar el vino cerca de la cama antes de que llegara el Archiduque. De camino al centro de distribución, Chloe se encontró a Heidi, la doncella del caballero Wyler. Estaba esperando a que Heidi también le racionase el vino.

“Oye, pareces un chico de verdad por la noche. Que locura”.

“Jaja, soy un poco así…”.

Chloe, que sonreía y respondía a Heidi, parecía gustarle que le hablara de vez en cuando.

“¿Pero de verdad eres una esclava?”

Al escuchar a Chloe llamar al Archiduque amo, todas sus doncellas reconocieron que ella era una esclava.

“Sí, soy una esclava de la familia Kufihit”.

“Oh, me sorprendió que las otras sirvientas dijeran que eras una esclava. Sé que es un honor ser parte de esta ceremonia. ¿Tal vez eres la única esclava aquí? Porque todos aquí son más que un plebeyo”.

Ya fuese intencional o no, respondió Chloe, rechinando los dientes por dentro al escuchar su tono grosero.

“Sí, es un honor que nunca imaginé”.

Después de hacer coincidir aproximadamente su ritmo cardiaco con sus palabras, llegó el turno de Chloe. De hecho, era correcto que los artículos del Archiduque y sus comidas fueran clasificados incondicionalmente por alguien de mayor rango, superando a otros caballeros.

Sin embargo, dado que el estado de Chloe era de esclavo, no podía recibir raciones adelantándose a otros sirvientes y caballeros de mayor rango. Tenía razón de hacerlo, pero debido a su naturaleza, se sentía más cómoda esperando en silencio.

Heidi tenía una personalidad burbujeante, pero no parecía de tan mala personalidad cuando hablábamos. Su conversación con ella alivió la tensión de Chloe. Gracias a esto, su expresión se suavizó mientras regresaba al cuartel del Archiduque con dos botellas de vino en la mano.

El cuartel seguía vacío sin su dueño. Se acercó a la cama y volvió a hacer la ropa de cama. Y puso el vino al alcance de la cama.

‘¿De verdad va a dormir después de beber todo este alcohol?’

Después de pensar por un momento, se puso de pie, dándose media vuelta para salir del cuartel.

“¡Ah!”

El Archiduque estaba justo detrás de ella, observándola en silencio. Su cuerpo casi lo tropieza. Se sobresaltó y dejó escapar un grito breve e involuntario.

‘Ups’, rápidamente evitó su lado y en silencio juntó las manos y bajó los ojos. Un sudor frío goteaba de la parte posterior de su espalda.

‘¡Por qué sigo sin poder escuchar sus pasos!’

Chloe cerró los ojos con fuerza y ​​se culpó a sí misma. Una vez que estaba concentrada, le costaba escuchar el ruido a su alrededor. Después de años de prepararse para los exámenes del servicio civil en su vida anterior, se convirtió en un hábito a la hora de estudiar, y una vez que se concentró, se olvidó de su alrededor. Gracias a eso, solía sorprenderse cada vez que alguien más le hablaba mientras estaba enfrascada en sus segundos pensamientos.

Estaba tan sorprendida antes, que esta vez sintió que Archiduque le iba a robar el alma. Incluso considerando sus acciones, solo podía ser regañada.

Chloe, que esperaba que se deshiciera de ella sin levantar la cabeza, escuchó el sonido fresco de su bebida corriendo por su garganta. Mientras levantaba suavemente la cabeza, escuchó al Archiduque beber de la botella de vino que había dejado. Luego dejó la botella y dijo:

“No tienes que despertarme por la mañana. Sólo trae una comida ligera”.

“Sí.”

Chloe puso los ojos en blanco por un momento y miró la espalda del Archiduque. El Archiduque estaba de espaldas a ella, por lo que no podía ver su expresión, pero su voz no parecía enojada.

Cuando terminó de hablar con ella, se quitó la camisa. Chloe, que estaba cuidando su espalda, se sobresaltó, pero en un momento la ropa se levantó y los músculos de su espalda comenzaron a parecer como una escena a cámara lenta.

Los dorsales de su espalda se movieron a lo largo de sus brazos mientras se quitaba la ropa. Junto con la piel bien bronceada, diferentes músculos mostraban sus posiciones alrededor de la columna vertebral. Tal vez porque era un caballero entrenado, su espalda estaba perfecta sin una sola grieta.

Se quitó la camisa y se acercó a su lado destinado a entregársela. Cloe se apresuró a recoger su ropa. Luego se sentó en la cama y volvió a tomar la botella de vino. Esta vez, tenía un vaso en la otra mano.

‘¿Ya puedo salir?’

Después de pensar un rato y doblar su ropa, Chloe asintió, hizo una reverencia de despedida y salió del cuartel. Al verla partir, no dijo nada, como si no tuviera nada más que pedir.

Saliendo con su corazón consternado, fue a buscar sus raciones de comida, vio la larga fila, regresó y se sentó debajo de un gran árbol.

En lugar de quedarse de pie y esperar, preferiría sentarse y descansar, luego más tarde comería las sobras que le corresponden. Fue entonces cuando se sentó con las piernas estiradas y se frotó las pantorrillas.

Un poco de hierba llamó su atención.

‘¿Es azada?’

La madreselva negra que Chloe sabía que era una hierba medicinal. Ella pensó que lo que le llamó la atención fue la hierba de azada, pero cuando miró de cerca, las hojas en ambos lados eran muy pequeñas. Me pregunté si solo esa hierba era inusualmente pequeña, pero todas las plantas de cola negra a su alrededor se veían así. Parecía ser un tipo diferente de azada.

La aparición de raíces ramificadas y extendidas como hilos a su alrededor con una gran raíz en el medio de la base era la hierba azada que conocía sin falta. Cuando rompías la raíz en el medio, saldría una mucosidad como de color púrpura que no era blanca, similar a la sangre.

‘Es cierto, pero las hojas son un poco únicas. ¿Entonces hay diferentes tipos?’

Cuando la olí, un olor acre, peculiar a la hierba, perforó sus fosas nasales. Esta hierba azada era única y nueva para ella. Aparentemente, la especie de Elpasa era ligeramente diferente debido a las diferentes condiciones como el suelo y el clima.

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